Gerben Thijssen : «Tout le monde me disait que j'étais 2e»

Quelle montagne russe pour les 2 protagonistes du sprint, Gerben Thijssen (Intermarché-Circus-Wanty) et Caleb Ewan (Lotto Dstny) en ce début d'après-midi au GP Jean-Pierre Monséré. Après qu'Ewan ait été déclaré vainqueur, le jury est revenu sur sa décision et accordait la victoire à Thijssen ! Une scène assez surréaliste, mais c'est donc finalement le coureur belge qui s'est imposé. Il apparaissait ravi à l'interview après la course. "C'est désormais officiel, j'ai gagné. C'est fantastique ! Même moi, je pensais que j'étais deuxième. Plusieurs personnes m'ont d'ailleurs confirmé que j'étais battu par Ewan dans le résultat officiel. Mais finalement, je gagne, et je bats un grand champion. C'est incroyable ! L'équipe a super bien travaillé et tout s'est bien mis pour nous, c'est génial. Je me suis senti très bien cette semaine à l'entrainement, donc j'étais confiant pour aujourd'hui".

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Le début de course est fatal à un seul des favoris. Ethan Vernon (Soudal-Quick Step) est rapidement mis en difficulté et lâché. Suite à la perte de son sprinteur, l'équipe de Patrick Lefevere durcit le rythme à une trentaine de kilomètres de l'arrivée, et le peloton est coupé en deux, alors que les échappées sont repris. Aucun grand nom n'est piégé, ce qui a pour effet de calmer le rythme. Dans les 10 dernières bornes, les attaques se succèdent mais aucune différence n'est créée. Il est temps pour les trains de sprinteurs de se mettre en place. Caleb Ewan est parfaitement emmené, tout comme Hugo Hofstetter (Arkéa Samic), mais l'Australien est rattrapé sur la ligne par Gerben Thijssen (Intermarché-Circus-Wanty). Ewan est initialement déclaré vainqueur mais quelques minutes après l'arrivée, alors que le coureur de Lotto Dstny a même été interviewé en zone neutre, c'est finalement Thijssen qui est annoncé victorieux. Sam Welfsford (Team DSM), vainqueur hier, termine 3e. Battu par plus fort, Hugo Hofstetter finit 4e.