Christophe Laporte : «L'objectif ? Que l'équipe gagne»

Si son coéquipier Wout Van Aert, récent vainqueur de l'E3 Saxo Classic, va certainement focaliser l'attention des autres favoris à la victoire, ce dimanche, à l'occasion de Gand-Wevelgem, le Français Christophe Laporte (Team Jumbo-Visma) pourrait en profiter pour jouer sa carte personnelle. D'autant que la course flamande convient bien au natif de La Seyne-sur-Mer. Pour rappel, il avait pris la 2e place l'an dernier, battu au sprint par Biniam Girmay (Intermarché-Circus-Wanty). À quelques minutes de prendre le départ de cette nouvelle édition, le Varois de 30 ans a évoqué ses ambitions. "J'ai des bons souvenirs ici mais l'important c'est de gagner avec l'équipe Jumbo-Visma", explique-t-il avant la course.

Démare, Merlier, Van Aert... Tout savoir sur Gand-Wevelgem 2023

C'est l'une des classiques de référence pour les sprinteurs capables de bien passer les pavés. Tom Boonen en 2011, John Degenkolb en 2014, Peter Sagan en 2018, Alexander Kristoff en 2019... voici la liste des derniers coureurs à avoir remporté un sprint massif sur Gand-Wevelgem. Pourtant, depuis trois éditions, on n'assiste plus à un emballage final groupé depuis la victoire de Kristoff. C'est désormais un petit groupe qui se joue la victoire après avoir survécu aux nombreuses montées du parcours, dont le Banenberg (1,2 km à 6,6%) et le Monteberg (1,2 km à 5%). À quoi doit-on s'attendre ce dimanche à l'occasion de la 85e édition ? Plusieurs scénarios sont envisagés, mais à chaque fois les mêmes noms ressortent du lot...

À quoi peut-on s'attendre comme scénario ce dimanche ?

En l'absence de Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck) et Tadej Pogacar (UAE Team Emirtaes), le Belge Wout Van Aert (Team Jumbo-Visma) est ainsi le seul membre du "trio magique" à enchaîner après avoir gagné l'E3 Saxo Classic, ce vendredi. Il sera bien évidemment l'un des favoris pour Gand-Wevelgem, une course où le coureur de 28 ans s'est imposé en 2021. Tenant en titre, Biniam Girmay (Intermarché-Circus-Wanty), qui était devenu le premier coureur issu du continent africain à remporter une Classique World Tour, tentera de conserver son trophée. Et il a toutes ses chances.

D'autant que le jeune érythréen peut s'adapter à chaque scénario. En cas de sprint massif, Biniam Girmay devra néanmoins faire face à une horde de sprinteurs : Arnaud De Lie, Caleb Ewan (Lotto-Dstny), le champion d'Europe Fabio Jakobsen, Tim Merlier (Soudal-Quick Step), Jasper Philispen (Alpecin-Deceuninck), Mads Pedersen (Trek-Segafredo), l'ancien champion de France Arnaud Démare (Groupama-FDJ), Sam Bennett (BORA-hansgrohe), Ivan Garcia Cortina, Fernando Gaviria (Movistar Team), Christophe Laporte (Team Jumbo-Visma), Dylan Groenewegen (Team Jayco-AlUla), Peter Sagan (Team TotalEnergies) qui fait partie des coureurs ayant le plus gagné sur Gand-Wevelgem avec trois succès (2013, 2016 et 2018)... Mais comme on n'a plus assisté à un emballage final groupé depuis 2019, on peut s'attendre à tout dimanche !