Fusion entre Riwal et Leopard... on connaît neuf coureurs !

Désormais confirmée, la fusion entre les équipes Leopard Pro Cycling et Riwal Cycling Team commence à prendre forme, et notamment au niveau de l'effectif pour la saison 2023. Ce lundi, on apprend ainsi les noms des neuf premiers coureurs officiellement membres de cette future formation, qui s'appelera Leopard-Riwal. Il s'agit de l'Allemand Tim Torn Teutenberg, des Luxembourgeois Colin Heiderscheid, Cedric Pries, Mats Wenzel et Loïc Bettendorff, des Danois Mathias Bregnhoj, Kasper Viber Sogaard et Emil Vinjebo, ainsi que du Néerlandais Nick van der Lijke. Tandis que les quatre premiers cités couraient en 2022 pour la Leopard Pro Cycling et que les quatre coureurs suivants appartenaient pour leur part à la Riwal Cycling Team, Nick van der Lijke va quant à lui sortir de sa retraite, prise à la fin de la saison 2021 alors qu'il n'avait que 30 ans.

Nick van der Lijke : "Cette fusion est un grand pas en avant..."

Le double vainqueur du Kreiz Breizh Elites (2013 et 2021) a expliqué ce revirement dans un communiqué de presse. "Après avoir décidé d'arrêter de courir en 2021, ma femme et moi avons repris l'entreprise familiale. Malheureusement, en raison de circonstances personnelles, nous avons dû la revendre. Depuis ce moment, l'envie de revenir à la course était là. Je suis tellement heureux d'être de retour et de pouvoir faire partie de la formation Leopard-Riwal pour la saison prochaine. Cette fusion est un grand pas en avant et je suis sûr que nous fonctionnerons comme une équipe professionnelle. J'espère pouvoir jouer mon rôle avec de bons résultats et guider les plus jeunes tout au long de la saison", conclut le Batave.