Puck Pieterse l'emporte encore devant Van Empel !

On n'arrête plus Puck Pieterse ! Après sa victoire sur la manche d'Overijse en Belgique, la coureuse d'Alpecin-Deceuninck s'est adjugée la septième manche de la coupe du monde de cyclo-cross à Hulst (Pays-Bas), son deuxième succès d'affilée, au terme d'une course marquée par les chutes sur un parcours boueux et piégeux. Elle récupère par la même occasion la deuxième place du classement général. La leader Fem van Empel (Pauwels Sauzen-Bingoal) s'incline avec 42'' de retard, elle qui avait remporté les quatre premières manches, à Waterloo (États-Unis), Fayetteville (États-Unis), Tabor (République tchèque) et Maasmechelen (Belgique). Celle qui s'était imposée à Beekse Bergen (Pays-Bas), Shirin van Anrooij (Baloise Trek Lions), complète le podium à 1'47''. Ceylin del Carmen Alvarado (Alpecin-Deceuninck) termine quatrième à 2'06''. Deux Françaises sont parvenues à accrocher le top 10 : Hélène Clauzel (AS Bike Racing) septième à 3'01'' et Line Burquier (Canyon CLLCTV) neuvième à 3'14''. Marianne Vos (Team Jumbo-Visma Women), gagnante de l'Urban Cross de Courtrai ce samedi, ne s'est pas pas présentée à Hulst.

Puck Pieterse n'a jamais tremblé

Puck Pieterse prend rapidement les devants et est bien aidée par les nombreuses et impressionnantes chutes dans le premier tour, surtout dans la descente après le passage du moulin. Ceylin del Carmen Alvarado et Fem van Empel arrivent à suivre et ce groupe forme très rapidement le trio de tête. Mais Shirin van Anrooij s'accroche. Alvarado se fait distancer ensuite dans ce même tour derrière les deux premières. La championne d'Europe U23 de la discipline passe en tête au premier tour six secondes devant Van Empel. Dans le tour suivant, Pieterse prend plus de risques que Van Empel, ce qui lui permet de grapiller du temps. Van Anrooij rejoint Alvarado derrière.

À noter que Denise Betsema (Pauwels Sauzen-Bingoal) et Lucinda Brand (Baloise Trek Lions), respectivement troisième et quatrième de l'Urban Cross de Courtrai samedi, se retrouvent en difficulté. Lors du troisième tour, Van Empel recolle et passe même devant Pieterse mais chute dans une descente. Victime d'un problème mécanique dans la foulée, elle perd énormément de temps ! Van Anrooij distance Alvarado, souffrante dans les montées à pied. Le tour suivant voit Pieterse commettre une première faute et laisser sa dauphine reprendre vingt secondes. La jeune hollandaise chute deux fois dans le dernier tour, sans conséquence. Elle s'envole vers sa deuxième victoire cette saison en coupe du monde.