David de la Cruz pour relancer Astana Qazaqstan?

La saison de l'équipe Astana Qazaqstan est assez compliquée jusqu'à présent. Avec seulement 4 petites victoires depuis le début de l'année 2023, on ne peut pas dire que l'équipe kazakhe ait le vent en poupe. Son Tour d'Italie a été sauvé par le succès sur le fil de Mark Cavendish et il faut espérer que ce succès insuffle une nouvelle dynamique dans l'équipe. Elle est actuellement dernière au classement des victoires parmi les formations appartenant au WorldTour - à égalité avec l'équipe Arkéa-Samsic. Sur le Critérium du Dauphiné, la tâche de mener l'équipe sera confiée à l'Espagnol David de la Cruz, double vainqueur d'étape sur Paris-Nice, en 2017 et 2018. Il n'a cependant pas connu un début de saison très convaincant, ses seuls résultats marquant étant une 8e et une 12e place au classement général d'O Gran Camiño et  Paris-Nice. Un top 10 au classement général du Critérium du Dauphiné semble donc le meilleur résultat possible pour le vétéran espagnol.

Une formation un peu "faiblarde" pour une course de ce niveau

Pour l'accompagner dans cette tâche, de la Cruz pourra compter sur Joe Dombrowski et Andrey Zeits dans la montagne. L'Italien Manuele Boaro se glissera sans doute comme à son habitude dans l'une ou l'autre échappée tout au long des 8 étapes que comporte la course. Dans la sélection, on retrouve également Antonio Nibali et Alexandr Riabushenko. On suivra avec attention le jeune espoir Gianmarco Garofoli, qui a rejoint l'équipe Astana Qazaqstan en provenance de son équipe de développement en début de saison. Il avait terminé 5e dans le sprint de la dernière étape du Tour de Romandie. Il sera intéressant de le suivre pour voir s'il peut répéter cette belle performance. Malgré tout, avec le plateau relevé qui est annoncé au Critérium du Dauphiné, on voit mal l'équipe Astana Qazaqstan tirer son épingle du jeu. Mais la glorieuse incertitude du sport viendra peut-être - et espérons-le - nous contredire ! Le Dauphiné débute ce dimanche 4 juin par une étape en ligne autour de Chambon-sur-Lac