Esteban Chaves : «Ce maillot... une si grande fierté»

Esteban Chaves est le nouveau champion de Colombie sur route! Le coureur d'EF Education-EasyPost s'est imposé en solitaire à l'issue des 237 kilomètres du parcours. Il a devancé ses compatriotes Daniel Martinez (INEOS Grenadiers) et Nairo Quintana de 32 secondes pour s'offrir l'un des plus beaux succès de sa carrière. Très ému après l'arrivée, le coureur de 33 ans s'est exprimé sur le site de sa formation : "Rouler pendant toute la saison avec le maillot de champion de Colombie, c'est une fierté que je ne peux même pas décrire. C'est comme si je pouvais dire à tout le monde: regardez-moi, je viens de Colombie. Je vais avoir la chance de porter ces couleurs sur le Tour de France ou sur le Giro, c'est un rêve d'enfance qui va se réaliser".

"La ferveur des supporters m'a donné la force de continuer jusqu'à la ligne"

"Gagner ici à Bucaramanga était incroyable, les gens étaient fous. Tous ces colombiens qui criaient mon nom, cela m’a donné cette chaleur qui m'a poussé jusqu’à la ligne. Certaines personnes ont pris le bus pendant dix heures juste pour nous voir. Je voudrais aussi remercier mon coéquipier Diego Camargo pour le travail incroyable qu'il a accompli tout au long de la journée." Malgré son bonheur, le grimpeur d'EF Education-EasyPost n'en reste pas moins lucide au moment de s'envoler pour l'Europe : "C’est évidemment une journée à apprécier, mais maintenant nous devons continuer à travailler, garder les pieds sur terre. La saison vient de commencer et nous devons repartir de zéro".