Remco Evenepoel s'offre sa 3e Donostiako Klasikoa

Comme en 2019 et en 2022, c'est Remco Evenepoel (Soudal Quick-Step) qui a remporté, ce samedi après-midi, la Clasica San Sebastian 2023 ! Mais contrairement à ses deux premières victoires, ce n'est pas en solitaire que le champion du monde s'est imposé, mais en battant au sprint le seul homme qui a pu l'accompagner dans les différentes ascensions du jour, en l'occurrence Pello Bilbao, l'Espagnol de la Bahrain Victorious. Lâché par Evenepoel et Bilbao dans l'ultime montée du jour, le Russe Aleksandr Vlasov (BORA-hansgrohe) a coupé la ligne en troisième position, 28 secondes après le duo de tête. L'Américain Neilson Powless (EF Education-EasyPost), quatrième à 2'50", et l'Espagnol Ion Izagirre (Cofidis), cinquième à 2'57", ont complété le top 5 de cette 43e édition, qui a ainsi vu Remco Evenepoel égaler le record du nombre de victoires détenu par Marino Lejaretta et remporter sa dernière course avant de remettre en jeu son maillot arc-en-ciel dimanche prochain.

Remco Evenepoel chute dans le fictif, Romain Bardet dans l'échappée

C'est un peu après 11h que le départ réel de la 43e édition de la Clasica San Sebastian est donné. Mais avant que les coureurs s'élancent pour les 230,3 kilomètres de course, un incident s'est produit lors du fictif puisque Remco Evenepoel (Soudal Quick-Step), tenant du titre et principal favori du jour, a goûté au bitume. Cette chute est cependant sans gravité et le champion du monde peut rapidement remonter sur sa machine. Les premiers kilomètres sont marqués par de nombreuses attaques, et ils sont finalement cinq à composer l'échappée du jour.

Pello Bilbao résiste à Remco Evenepoel, mais est battu au sprint par le Belge

L'ascension de Murgil-Tontorra (2,1 km à 10,1%) va être le théâtre d'une belle explication entre les trois hommes. À 1 kilomètre du sommet, dans les plus forts pourcentages, Evenepoel fait le forcing dans son style caractéristique, au train, mais Vlasov et Bilbao s'accrochent. Le Basque se permet même de passer devant le Belge et l'allure qu'impose Bilbao fait mal à Vlasov, qui perd le contact. Evenepoel reprend ensuite les commandes et tente de se débarrasser de Bilbao, mais le coureur de la Bahrain Victorious, follement encouragé par ses supporters, ne lâche rien et accompagne son rival jusqu'au sommet. La situation n'évolue pas dans la descente et c'est au sprint que les deux coureurs vont se départager. Sur le papier, c'est Bilbao qui semble le plus rapide, mais Evenepoel montre à nouveau ses gros progrès dans ce domaine en devançant facilement l'Espagnol après avoir lancé à 150 mètres de la ligne. Le porteur du maillot arc-en-ciel s'adjuge ainsi la troisième Clasica San Sebastian de sa carrière !