Remco Evenepoel : «Tarling était juste plus fort»

Pas de 14e victoire cette saison pou Remco Evenepoel. Le champion du monde du contre-la-montre, auréolé de son maillot arc-en-ciel, est tombé sur plus fort ce dimanche au Chrono des Nations, pour sa dernière course en 2023. A l'issue des 45.4 km de l'épreuve française, le Belge a échoué à 13 secondes de la nouvelle star de l'exercice solitaire, le champion d'Europe Joshua Tarling (INEOS Grenadiers). Le natif de Schepdael n'avait aucun mal à reconnaître la supériorité du Britannique de 19 ans après l'arrivée, livrant au Het Laatste Nieuws son sentiment sur sa performance du jour en Vendée.

"C’était une lutte constante contre le vent"

"Mon ressenti était plutôt bon. J'ai bien et rapidement commencé, mais (Joshua) Tarling aussi. Il a peut-être commencé un peu plus brillamment et a conservé cette avance jusqu'à l'arrivée. Je suis arrivé un peu juste à la fin, mais c'était assez égal. Je ne pense pas que je devrais chercher des excuses. Il était juste un peu plus fort tout au long du parcours". Mais Evenepoel n'a pas connu un chrono idéal non plus, encore gêné par sa chute au Tour de Lombardie et le fort vent présent sur le parcours français.

"C’était une lutte constante contre le vent. C'est un peu plus facile pour les coureurs plus lourd, alors que je suis chahuté de gauche à droite. Les dix derniers kilomètres se sont vraiment fait au caractère. Mes fesses et mon coude étaient bien protégés, mais immédiatement après le départ, je suis passé dans un trou profond, faisant couler du sang". Une 2e place et un 27e podium qui conclut donc cette belle saison du Belge. "C’était une belle fin. Ce fut une belle année, avec de nombreuses victoires, des deuxièmes et troisièmes places".