Terrible nouvelle... Tijl De Decker est décédé à 22 ans

Deux mois après la perte tragique de Gino Mäder, le monde du cyclisme est encore en deuil ce vendredi 25 août. Tijl De Decker a perdu la vie à tout juste 22 ans, comme l'a annoncé son équipe Lotto Dstny via un message publié vers 13h. Le vainqueur de Paris-Roubaix Espoirs il y a quelques mois se trouvait dans le coma suite à un grave accident dont il a été victime mercredi alors qu'il s'entraînait à Lier, près d’Anvers. Transporté d'urgence à l'hôpital après avoir perdu beaucoup de sang, le jeune Belge a donc succombé à ses blessures deux jours plus tard. "C'est avec une grande tristesse que nous annonçons le décès de Tijl De Decker, suite à un accident à l'entraînement mercredi dernier. L'équipe a le cœur brisé par cette nouvelle et envoie tout son amour et ses pensées à la famille et aux proches de Tijl dans cette période incroyablement difficile", a écrit la formation managée par Stéphane Heulot, au sein de laquelle il devait passer professionnel dès le 1er janvier prochain après avoir couru pour la réserve cette saison. Un drame qui n'est pas sans rappeler celui qui avait déjà touché la structure belge quatre ans plus tôt, lorsque le tout aussi talentueux Bjorg Lambrecht était décédé dans un accident sur le Tour de Pologne, le 5 août 2019.

Stéphane Heulot : "Nous sommes dévastés..."

Le manager général Stéphane Heulot a eu quelques mots pour son jeune coureur parti trop tôt sur le site de la Lotto Dstny. "Nous sommes dévastés par la perte de Tijl. Il a montré beaucoup de progrès cette année et nous pensions qu'il y avait encore de la place pour continuer de grandir. C'était donc un choix logique pour lui de rejoindre notre équipe professionnelle. Malheureusement, il ne le deviendra jamais. Nous nous souviendrons toujours de lui comme d’un jeune coureur talentueux et d’une personne chaleureuse et amicale en dehors du vélo. Nous présentons nos plus sincères condoléances à sa famille et à ses proches, et nos pensées les accompagnent dans ces moments difficiles." L'équipe a enfin appelé à respecter le deuil de la famille de Tijl De Decker. "S'il vous plaît, la famille de Tijl a demandé la confidentialité alors qu'elle pleure sa perte, et nous vous demandons de bien vouloir respecter ses souhaits".

"Une enquête est en cours sur les circonstances exactes de l'accident"

Porte-parole de la police de Lier, la commune où a eu lieu l'accident, Magalie Derboven s'était exprimée ces derniers jours. "L'accident s'est produit sur la voie publique, en dehors du centre-ville. Le cycliste a été grièvement blessé et transporté à l'hôpital. Reste à voir comment son état évolue. Un expert de la circulation est arrivé sur place et une enquête est en cours sur les circonstances exactes de l'accident, mais je peux confirmer qu’une voiture a été impliquée", a-t-elle confié au sujet de ce fait divers ayant impliqué le très récent quatrième de la course en ligne Espoirs des Championnats de Belgique.