Benjamin Declercq arrête à 28 ans : «On ne croyait plus en moi»

Benjamin Declercq (28 ans) a décidé de mettre un terme à sa carrière. Non conservé par la formation bretonne Arkéa-Samsic pour la saison 2023 après 3 saisons passées au sein de l'équipe, le coureur belge s'est retrouvé sans contrat pour l'année à venir. N'ayant pas trouvé de solutions, il s'est résigné et a décidé de pendre le vélo au clou plus tôt que ce qu'il aurait souhaité. Il a fait part de sa décision sur son compte Instagram. "Il était une fois un petit garçon dont le plus grand rêve était de devenir coureur cycliste professionnel. Quand son rêve est devenu réalité, il était sur un nuage. Après une carrière faite de hauts et de bas, et 16 années de cyclisme, il devrait être heureux et satisfait de ce qu'il a accompli. Malheureusement, ce n'est pas entièrement le cas".

Déception et reconversion

Benjamin Declercq était l'homme des classiques au sein d'Arkéa-Samsic. La saison dernière, il avait disputé Paris-Roubaix ainsi que de très nombreuses courses d'un jour en France et en Belgique, comme le GP de l'Escaut et le GP Denain. En 2021, il avait subi une opération afin de retirer un caillot sanguin de sa jambe gauche et était très motivé à l'idée de faire son retour en 2022. Mais tout ne s'est pas passé comme prévu. "Après mon opération, je me sentais en pleine forme et j'avais le sentiment que le meilleur était à venir. Malheureusement, on ne croyait plus en moi. Sans appréciation pour votre travail, c'est très difficile de rester motivé". Le natif de Courtrai va désormais entamer un nouveau chapitre de sa vie. Il travaillera pour la société Deloitte, tout en gardant un pied dans le cyclisme. "J'entame désormais quelque chose de totalement nouveau pour moi. Je vais aider les coureurs au niveau de leur comptabilité. J'espère y trouver un peu de la même passion qui m'animait lorsque j'étais coureur".