Alejandro Valverde très ému après l'hommage rendu par Movistar

Alejandro Valverde a versé quelques larmes la semaine dernière après un nouvel hommage plein d'émotions. Le Murcien de 42 ans - fraichement retraité après deux décennies d'une carrière professionnelle légendaire (133 victoires, dont le Tour d'Espagne, le championnat du monde, Liège-Bastogne-Liège, la Flèche Wallonne...) - était présent lors de la présentation générale de l'équipe Movistar pour la saison 2023, organisée mercredi dernier au Distrito Telefonica, le quartier général du sponsor historique. Une vidéo retraçant toute la carrière d'El Imbatido a été diffusée à l'attention de celui qui compte rester très proche de la formation espagnole - participant notamment au premier camp d’entraînement la semaine dernière. Un ultime hommage qui a fait fondre en larmes le principal intéressé. "Ce furent de très belles années", a-t-il déclaré après cette belle séquence.

"Je vois beaucoup de choses que je peux transmettre"

"C'est la fin de l'année dont je rêvais. J'aurais pu prendre ma retraite l'année précédente, mais avec la pandémie et le peu de public, ça n'allait pas être agréable. Cette année a été très agréable et la fin avec la Vuelta a España a été spectaculaire dans les départs et les arrivées. En Italie aussi, il y a eu quatre très belles courses et les résultats ont été bons", a poursuivi un Valverde reconnaissant. "Cela a été dix-huit années formidables avec l'équipe et j'ai beaucoup apprécié. C'est dommage de partir parce que le cyclisme est ma passion, c'est aussi mon travail, mais c'est quelque chose que j'aime. Maintenant, dans mon nouveau rôle, tout ce que je peux faire pour contribuer et aider l'équipe à être meilleure, je vais essayer de le faire", a-t-il promis.

Car l'ancien champion du monde compte bien prendre ses nouvelles fonctions à coeur, lui qui déclarait il y a quelques jours vouloir "plus de communication entre les directeurs sportifs, les entraîneurs et les coureurs". "Nous avons des coureurs jeunes et moins jeunes. J'ai participé à ce premier camp d'entraînement de l'équipe et, bien que j'aie mes années, j'ai beaucoup apprécié ce camp d'entraînement. En m'entraînant avec eux, je vois beaucoup de choses que je peux transmettre aux directeurs et aux entraîneurs et c'est toujours agréable d'aider", a confié un Alejandro Valverde toujours aussi passionné de cyclisme et qu'on devrait retrouver dans la voiture Movistar en 2023. "Oui, je serai dans la voiture sur certaines courses. Par exemple, l'idée est d'être, entre autres, sur le Giro, le Tour, la Vuelta... mais pas en entier", indiquait-il à As en novembre. En attendant, vous pouvez retrouver l'intégralité de cette présentation de la Team Movistar dans la vidéo ci-dessous.