Steels : «Alaphilippe et Merlier sont nos leaders»

Julian Alaphilippe - tout comme son équipe Soudal-Quick Step sur les Classiques - a vécu un début de saison compliqué, à l'image de l'E3 Saxo Classic, qu'il a dû abandonner à cause de problèmes d'estomac. Mais le double Champion du Monde va essayer de se relancer sur A Travers la Flandre (mercredi 29 mars), dernier test avant le grand rendez-vous de la semaine : le Tour des Flandres (dimanche 2 avril). Sur cette course, Alaphilippe essaiera de retrouver de bonnes jambes et de la confiance en l'absence de Wout Van Aert (Jumbo-Visma), Mathieu Van der Poel (Alpecin-Deceuninck) et Tadej Pogacar (UAE Team Emirates). Au sein de la Soudal-Quick Step, il sera accompagné du sprinteur Tim Merlier, très en forme en ce début de saison. Fabio Jakobsen ne sera quant à lui pas présent. Davide Ballerini, Jannik Steimle, Bert Van Lerberghe, Casper Pedersen et Stan Van Tricht complètent cette sélection.

Tom Steels : "On espère que Julian Alaphilippe se remettra de ses problèmes..."

A l'approche de ce Dwars Door Vlaanderen, Tom Steels, directeur sportif de la Soudal-Quick Step, s'est exprimé sur le site de son équipe. "La course devrait avoir un début tranquille, mais une fois que nous aurons atteint les montées, tout prendra vie. Ce ne sera pas facile à contrôler et il faut vraiment être là. On espère que Julian Alaphilippe se remettra de ses problèmes de l'E3 Saxo Classic et retrouvera ses jambes pour être dans le final. Davide Ballerini arrive également frais, tandis que Tim Merlier et Bert Van Lerberghe ont fait une très bonne course dimanche et ils peuvent tenter leur chance si ça arrive groupé. Julian et Tim sont nos leaders pour mercredi et nous essaierons de tirer le maximum de cette course."