Thymen Arensman : «J'ai gaspillé un peu d'énergie sur le Blockhaus»

La première semaine du Giro d'Italia s'est conclue ce dimanche par une belle victoire de Jonas Vingegaard (Team Visma | Lease-a-Bike) sur la neuvième étape. Comme attendu, le Danois domine les autres favoris dès que la route s'élève. Il figure à la deuxième place du classement général derrière Afonso Eulalio (Bahrain Victorious). De son côté, Thymen Arensman (Netcompany INEOS) se classe en 6e position du classement général, à 5' du Maillot Rose. Le Néerlandais enchaîne les performances convaincantes et s'en est réjouit devant la presse, au cours de la journée de repos, de ce lundi 18 mai.

 

"Le Blockhaus, c'était vraiment long"

Tu as bien démarré ce Giro – ton 11e Grand Tour – quel bilan tires-tu des 9 premières étapes ?

Oui, c'est plutôt bon, je pense. Je trouve que tout est sous contrôle et qu’on a fait de très belles étapes avec les gars. On s’amuse bien et on essaie simplement de faire ce qu’il faut chaque jour, et je pense que ça m’aide vraiment. Bien sûr, il y a parfois du stress, mais on essaie de ne pas trop s’en faire, on plaisante un peu avec les gars, on reste détendus. Et on essaie simplement d’aller le plus vite possible d’un point A à un point B à chaque étape. Quand je peux me déconnecter, je me déconnecte, et quand je dois me reconnecter et être performant, je donne le meilleur de moi-même, et pour moi, ça m’aide beaucoup. 

 

Le Blockhaus était le premier vrai test en montagne du Giro, comment as-tu trouvé cette étape ?

J’avais déjà gravi cette ascension en 2022 et, à l’époque, j’avais réalisé une très bonne performance en essayant d’épauler mon leader, Romain Bardet. Cela m’avait également donné une bonne motivation pour cette étape. C’était une étape vraiment longue et, pour être honnête, j’espérais un final un peu plus difficile. Bien sûr, c'était après six heures de course, donc on n'est pas frais au départ, mais tout le monde était encore assez frais, et j'espérais un peu plus de fatigue. J'ai quand même réalisé une très bonne performance, j'ai vraiment fait de mon mieux et je peux être très fier de ce que j'ai accompli. Ce jour-là, il y avait simplement quelques coureurs qui étaient un peu plus forts, je ne peux pas contrôler mes rivaux. J'ai simplement fait de mon mieux et, ce jour-là, c'était le maximum de ce que je pouvais faire. Peut-être qu'il manquait quelques petits détails, comme tout le monde l'a vu, il y avait des échappées dans la montée. J'ai gaspillé un peu d'énergie là-bas, mais parfois il le faut, on n'a pas le choix, donc je n'ai aucun regret concernant cette étape. J'ai donné tout ce que j'avais.

 

Tu as terminé en force hier, à l'approche de la première « vraie » journée de repos de la course. Comment te sentais-tu ?

C'était un peu comme au Blockhaus, pour être honnête. J'ai donné le meilleur de moi-même, et l'équipe a fait un travail incroyable toute la journée : elle m'a permis de rouler en douceur et m'a placé dans une position idéale. Je sais qu'ils veulent simplement que je donne le meilleur de moi-même, comme j'essaie toujours de le faire, mais j'ai quand même envie de leur rendre la pareille parce qu'ils font un travail formidable et que cela me donne une motivation supplémentaire. J'ai un peu trop hésité quand Felix [Gall] et Jonas [Vingegaard] sont partis, car avec le recul, j'aurais peut-être pu les suivre et j'étais un peu trop en retrait, mais le recul, c'est une belle chose. Je suis quand même fier de ma performance. J'ai quand même donné tout ce que j'avais. C'est la course et c'est bien.

 

"C'est agréable de partager le leadership avec Egan Bernal"

T'inspires-tu d'une quelconque manière de l'expérience d'Egan ? Comment as-tu trouvé de rouler avec lui ?

Egan m'est d'une grande aide. C'est vraiment agréable de partager le leadership avec lui. C'est un vainqueur du Giro, donc c'est un coureur de très haut niveau. J'apprends encore de lui, par exemple comment me battre pour les premières places au classement général. Il a cette expérience et il peut m'aider dans ce domaine. C'est un vrai guerrier dans le peloton et sur le vélo, mais il est super détendu en dehors. Il sait quand se donner à fond et quand se relâcher, et je pense que c'est super important dans un Grand Tour. Il a cette expérience et je peux presque m'en inspirer, m'appuyer sur son expérience. Je regarde simplement ce qu’il fait et j’essaie de m’en inspirer.

 

Que penses-tu des performances de l'équipe et de vos coureurs jusqu'à présent ?

Je suis vraiment optimiste à propos des gars. Je ne pourrais pas rêver de meilleurs coéquipiers pour me placer, me protéger du vent et me donner tout ce dont j'ai besoin. Parfois, je me sens un peu mal à l'aise quand je donne ma veste de pluie à quelqu'un, car j'aime bien m'occuper de tout moi-même. Mais au final, mon rôle est de performer et le leur est différent, et ils sont vraiment heureux de le faire. Ce sont aussi des gars sympas, et je me sens mal qu'ils doivent faire un effort supplémentaire pour moi. Au final, c'est ça qui fait une équipe. J'essaie aussi encore d'apprendre un peu tout ça. Avec ces coéquipiers, on rit beaucoup, on fait des blagues, des blagues vraiment stupides, des blagues dingues, mais je pense que c'est important que tout le monde soit positif. Bien sûr, les gars, moi y compris, on commence à être fatigués, mais c'est d'autant plus important de rester positif, d'avoir de bonnes ondes et de continuer jour après jour.

Le contre-la-montre est demain, as-tu hâte d'y être ?

Je pense qu'on n'a jamais vraiment hâte d'un contre-la-montre, parce qu'on sait que ça va faire un mal de chien ! Alors aujourd'hui, j'essaie juste de ne pas y penser, de me déconnecter et de profiter d'une petite pause café. Demain matin, j'essaierai simplement de suivre ma routine habituelle, comme d'habitude, puis de réaliser le meilleur temps possible. Je pense que c'est assez simple. Si j'arrive à suivre tout ce processus à la perfection, alors c'est quelque chose qu'on peut attendre avec impatience, mais si on stresse vraiment à propos du contre-la-montre, alors ce n'est pas quelque chose qu'on attend vraiment avec impatience. Mais je trouve juste que c'est plutôt cool de faire un contre-la-montre au Giro, non ? Ça permet de garder le plaisir, je pense.