Buitrago leader, la der de Caruso... l'équipe Bahrain-Victorious

Le Giro d’Italia débute ce samedi 9 mai depuis la Bulgarie avec un Grand Départ donné à Nessebar et se terminera le dimanche 31 mai prochain à Rome après plus de 3 470 kilomètres et 47 539 mètres de dénivelé. La formation Bahrain Victorious a dévoilé ce mardi sa composition d’équipe pour ce 109e Giro d’Italia, avec en chef de file le Colombien Santiago Buitrago qui nourrit des ambitions pour le classement général. Cette 109e édition marquera également le dernier Giro du vétéran italien Damiano Caruso qui va raccrocher à la fin de la saison 2026, lui le dauphin d’Egan Bernal (INEOS Grenadiers) sur le Tour d’Italie 2021.

Un effectif équilibré

La formation Bahrain Victorious se déplace en Bulgarie avec une équipe très équilibrée "alliant expérience, puissance en montagne et opportunités de victoires d’étape." Santiago Buitrago visera un bon classement général, accompagné en montagne par Damiano Caruso, Edoardo Zambanini, Alfonso Eulalio ou encore Robert Stannard. Le reste de l’équipe sera composé de Fran Miholjević (23 ans), Mathijs Paasschens (30 ans) et Alec Segaert (23 ans).

Le leader colombien revient sur le Giro d’Italia après avoir connu les joies d’une victoire d’étape à deux reprises en 2022 et 2023. Il s’est exprimé dans le communiqué officiel de la formation Bahrain Victorious : "Le Giro d’Italia est l’un de mes principaux objectifs depuis l’année dernière. C’est une course qui compte beaucoup pour moi, l’une de mes préférées, et qui me rappelle de très bons souvenirs. Cette saison s’est déroulée dans la bonne direction, depuis l’Australie jusqu’à Liège, et le travail en altitude en Colombie m’a aidé à arriver en bonne condition. Je me sens prêt pour ce défi. Nous arrivons ici avec une équipe solide et équilibrée. Il y a un bon mélange de jeunes coureurs et d’expérience, et avoir quelqu’un comme Damiano Caruso à mes côtés est très important. Son expérience dans des courses comme celle-ci est inestimable, et je sais que je peux compter sur lui tout au long des trois semaines.

Ce Giro s’annonce difficile. J’ai déjà étudié certaines étapes, et le contre-la-montre sera déterminant pour le classement général. Pour nous, il s’agit de rester réguliers, d’être en bonne santé et d’avoir un peu de chance, puis d’essayer de nous battre pour les premières places. L’objectif est d’arriver à Rome dans les meilleures conditions possibles. Cette course m’a déjà offert des victoires spéciales, et bien sûr, je rêve d’en remporter d’autres cette année. J’ai vraiment hâte de commencer et de voir ce que nous pouvons faire", explique-t-il dans le communiqué officiel de l'équipe Bahrain-Victorious.