Fem van Empel : «Une belle bataille à 3»

La patronne du cyclo-cross est de retour ! Plus apparue en compétition depuis le 5 novembre dernier et son deuxième sacre consécutif aux Championnats d'Europe, Fem van Empel a remis un dossard et repris ses bonnes habitudes samedi à l'occasion de l'Urban Cross, 2e manche du X2O Badkamers Trofee. Victorieuse lors de ses sept premières apparitions de la saison, la Néerlandaise a étiré encore un peu plus sa série en prenant le dessus à Courtrai sur Lucinda Brand (Baloise Trek Lions) et Puck Pieterse (Fenix-Deceuninck), qui n'ont tenu le choc que lors de la première moitié de la course.

"J'ai été victime d'une chute étrange"

Un temps distancée par ses compatriotes suite à une chute, la coureuse de la Team Jumbo-Visma ne s'est jamais affolée, et c'est sans donner l'impression de vraiment forcer qu'elle est revenue puis qu'elle a lâché la concurrence. "C'était une belle bataille entre nous trois", confie Fem van Empel sur le site de son équipe. "Il était difficile de s'échapper sur ce parcours et le vent a joué un grand rôle. Dans le deuxième tour, j'ai été victime d'une chute étrange, mais j'ai essayé de ne pas trop m'inquiéter et de me reconcentrer le plus vite possible. Je me sentais bien et j'ai heureusement pu gagner cette course", conclut celle qui revient d'un stage de deux semaines en Espagne, lors duquel celle qui s'illustre également sur la route a surtout fait "des entraînements basés sur l'endurance en vue du printemps".