Fem Van Empel : «Superwoman... je l'avais dit»

Une semaine après son titre de championne du monde, acquit à Hoogerheide, Fem van Empel (Jumbo-Visma) disputait, ce dimanche 12 février, sa première course avec le maillot arc-en-ciel, lors de la manche du Trophée X²O Badkamers de Lille. Et pour la 15e fois de la saison, la Néerlandaise de 20 ans s'est imposée, devançant Ceylin Alvarado (Alpecin-Deceuninck) et Annemarie Worst (777). Mais ce qui a marqué les esprits, c'est sa célébration en mode "Superwoman", faisant penser à celle de Tom Pidcock (INEOS Grenadiers) lors de sa victoire en 2022 sur les Championnats du Monde de Fayetteville. "C'est quelque chose de différent pour une fois", déclare van Empel en riant. "J'avais dit à l'avance que je le ferais si je gagnais, mais je ne pouvais pas le faire trop tôt, car Ceylin était trop proche. C'est pourquoi je l'ai fait après la ligne."

"C'est la première fois que je cours avec ce maillot..."

Fem van Empel était très satisfaite de sa victoire. "C'est la première fois que je cours avec ce maillot, donc pouvoir finir comme ça, c'est vraiment bien", déclare-t-elle. D'autant plus que c'était loin d'être gagné, après un départ catastrophique. "J'ai peut-être connu mon pire départ parce que j'ai de nouvelles pédales et de nouvelles cales. Cela prend un peu de temps pour s'y habituer. J'ai mis un tour à rattraper tout le monde, c'était long." Par la même occasion, van Empel garde la tête du classement général du Trophée X²O Badkamers, et augmente même son avance sur ses concurrentes. "Mais ces secondes sont un bonus. Je voulais aller le plus loin possible au classement, mais c'était difficile aujourd'hui."