Toon Vandebosch et Lucinda Brand vainqueurs à Essen

La course masculine de l’Exact Cross à Essen a réservé une conclusion totalement inattendue. Privée de ses grandes stars, l’épreuve a offert une bataille intense entre les seconds couteaux du cyclo-cross. Dès le départ, le Britannique Cameron Mason a tenté de dynamiter la course, mais c’est véritablement dans la troisième ronde que les choses sérieuses ont commencé avec le retour de Laurens Sweeck, Niels Vandeputte et leurs compagnons. Une échappée de six hommes s’est alors formée, chacun surveillant l’autre au millimètre. Niels Vandeputte, particulièrement à l’aise sur les passages techniques, a tenté à plusieurs reprises de creuser l’écart, notamment sur les planches où il dominait nettement. Mais le final a tourné au chaos : accroché par Laurens Sweeck, Vandeputte a vu sa course ruinée dans les derniers mètres. Sweeck, victime à son tour d’un incident mécanique, a laissé le champ libre à son coéquipier de la Crelan-Corendon, Toon Vandebosch, qui en a profité pour s’imposer dans la confusion générale.

Lucinda Brand vainqueure chez les Femmes

Chez les femmes, le scénario fut tout aussi animé mais nettement plus limpide sur la ligne d’arrivée. Lucinda Brand, déjà victorieuse à Ardooie, a confirmé sa forme du moment. Malgré un départ cauchemardesque pour Marion Norbert-Riberolle, contrainte à un changement de vélo dès la première minute, le groupe de tête est resté compact. Les accélérations successives de Brand ont progressivement usé ses adversaires, sans toutefois créer un écart décisif. Tout s’est finalement joué au sprint, où la Néerlandaise a su dominer Sara Casasola et une Norbert-Riberolle impressionnante de résilience après sa remontée. Brand s’offre ainsi un doublé autoritaire après sa victoire jeudi à Ardooie.

Results powered by FirstCycling.com