Lucinda Brand continue sa moisson... une victoire encore à Anvers

Avant le tant attendu affrontement entre Mathieu van der Poel et Wout Van Aert sur la course masculine, se sont les Femmes qui se sont illustrées ce samedi sur le parcours de la Coupe du Monde UCI de cyclo-cross à Anvers. Et c'est Lucinda Brand (Baloise Glowi Lions) qui s'est imposée, reprenant au passage la tête du classement général après un duel haletant avec Ceylin del Carmen Alvarado (Fenix-Deceuninck). La décision s’est faite dans les tout derniers mètres, au terme d’une bataille intense sur le tracé sablonneux. Aniek van Alphen est troisième et complète le podium à Anvers. 

Le résumé

La course a débuté sur un rythme élevé, avec Inge van der Heijden et Aniek van Alphen aux avant-postes. Profitant des portions techniques et des secteurs de sable, elles ont rapidement creusé un écart. Mais dès le deuxième tour, la situation s’est stabilisée : Lucinda Brand, accompagnée de plusieurs concurrentes, est revenue à l’avant. Puck Pieterse a ensuite tenté sa chance en attaquant, sans parvenir à décrocher Brand, solidement installée en tête. Un trio s’est alors formé avec Alvarado, les deux coureuses de Fenix-Deceuninck multipliant les offensives dans les virages. Brand a également placé plusieurs attaques, mais Alvarado a systématiquement répondu, provoquant des regroupements successifs.

Au cinquième tour, Brand a porté une nouvelle accélération tranchante, une fois encore suivie par Alvarado. Les deux femmes se sont ainsi retrouvées seules en tête pour un dernier tour décisif. Dans l’ultime boucle, à la troisième tentative, Brand a réussi à distancer sa compatriote dans une rampe raide. Mais quelques minutes plus tard, Alvarado est revenue. Les deux coureuses, au bout d’elles-mêmes, ont abordé quasiment ensemble la dernière ligne droite, où Lucinda Brand a finalement fait la différence pour s’imposer.

Grâce à ce succès, elle reprend la tête de la Coupe du monde. Aniek van Alphen, troisième de l’épreuve, a quant à elle livré une prestation solide et résisté jusqu’au bout, mais elle compte désormais 14 points de retard sur Brand.