Niels Vandeputte : «Mon premier podium majeur !»

Grande première pour Niels Vandeputte. Le Belge a signé son premier podium de sa carrière en Coupe du monde de cyclo-cross ce samedi sur la 10e manche à Val di Sole (Italie). Alors que son équipier Mathieu van der Poel s'est classé 8e, le coureur d'Alpecin-Deceuninck a été dans le coup du début à la fin. Pour la victoire tout d'abord, avant de céder face au champion d'Europe Michael Vanthourenhout (Pauwels Sauzen-Bingoal). Puis dans le match pour la deuxième place où il a pu maîtriser son adversaire Kevin Kuhn (Tormans Cyclo Cross Team), classé troisième.

"Le duel auraît pu être différent"

"C'est mon premier podium en Coupe du monde, cela signifie beaucoup pour moi. Je suis monté sur le podium plusieurs fois dans des courses d'élite ces deux dernières années, mais dans une course de Coupe du monde, sur un tour comme celui-ci, c'est incroyable. Je suis très, très heureux. [...] J'ai pris beaucoup de confiance dans le tour de reconnaissance. Puis, je me senti à l'aise sur les deux premiers tours. En essayant de suivre Vanthourenhout, j'ai eu une chute puis une crevaison. Je ne veux pas dire que j'aurais pu le suivre autrement, mais le duel aurait pu être différent", a déclaré Vandeputte dans des propos rapportés par Wielerflits.