Jay Vine : «Je n'ai tout simplement pas les jambes pour le moment»

Pas de réussite pour UAE Team Emirates à la maison, c'est le moins que l'on puisse dire. Brandon Mc Nulty, alors maillot rouge, s'était déjà écroulé dans les premiers pourcentages du Jebel Jais, sur la troisième étape de l'UAE Tour. Au pied du Jebel Hafeet, dans la dernière étape, c'est Jay Vine, lui aussi leader du général, qui a plié les ailes à son tour. Une réalité difficile à avaler et à expliquer pour de tels coureurs. "Normalement, à ce stade, sans les vents latéraux, vous arrivez avec 1 500 calories brûlées, une journée facile, et vous faites simplement un effort en contre-la-montre. Aujourd'hui, c'était beaucoup beaucoup plus difficile", avance d'abord confusément l'Australien, 32e au sommet. Mais les conditions venteuses étaient les mêmes pour tous. La victoire finale est ainsi revenue au surprenant Lennert Van Eetvelt (Lotto Dstny) au terme d'une étape renversante.

"J'ai fait de mon mieux... "

Puis Jay Vine, repéré sur Zwift par son équipe, s'est livré plus honnêtement : "Je n'ai tout simplement pas les jambes pour le moment. Quand ils ont accéléré pour la première fois, c'est là que je l'ai ressenti". Le leader estime tout de même qu'il "aurait pu s'accrocher jusqu'à la section raide à 3 km de l'arrivée" sans ces vents latéraux. Puis de reconnaître : "mais je me serais probablement fait lâcher de toute façon, et peut-être que j'aurais eu des crampes". Avant de conclure étonnamment : "J'ai fait de mon mieux, je suis vraiment content de ma performance".

Et son directeur sportif, Mauro Gianetti, ne souhaite pas accabler son coureur publiquement. "Jay (Vine), il semblait bien, mais vous savez, lorsque vous êtes au milieu du peloton, vous vous sentez bien, mais ensuite vous découvrez vos sensations quand vous commencez à grimper", tente ainsi d'expliquer l'Italien. "C'est aussi la première course pour Jay et il a probablement manqué beaucoup de volume car, il a également été longtemps sans entraînement en hiver en raison d'une blessure", poursuit le manager, qui doit commencer à se demander si le costume de leader n'est pas trop grand pour Jay Vine et Brandon Mc Nulty.