Arnaud Démare : «Super déçu, je sprinte avec la peur de...»

Alors qu'il fête ses 34 ans ce mardi 26 août, Arnaud Démare pensait bien s'offrir un beau cadeau d'anniversaire sur la 1ère étape du Tour Poitou-Charentes en Nouvelle-Aquitaine. Bien emmené par ses coéquipiers d'Arkéa-B&B Hotels tout au long de la journée, le sprinteur picard a produit un bel effort dans la dernière ligne droite tracé à La Genétouze et semblait dans un premier temps avoir été le plus rapide de ce sprint massif pour enfin débloquer son compteur de succès dans cette saison compliquée. Mais la photo-finish en a finalement décidé autrement, et c'est un autre revenant lui aussi en difficulté cette année, Jason Tesson (TotalEnergies), qui est venu gâcher la fête pour quelques centimètres. L'Angevin prive ainsi le Beauvaisien de sa 98e victoire, ce dernier restant bloqué à trois bouquets de la barre mythique des 100 succès, son grand objectif de fin de carrière.

"J'ai sprinté avec la peur de ne pas gagner... un manque de confiance"

"J'ai su une fois la ligne franchie que j'étais deuxième. Je suis super déçu", a-t-il réagi après l'arrivée. "On a fini sur un circuit automobile. Avant l'arrivée, il y avait une grosse cuvette. J'ai été très bien lancé par les gars, mais j'attends que ça lance le sprint et je me fais déborder. Et après c'est la lutte, c'était au premier qui lance, et j'avais peur du vent de face. Je lance bien mon vélo sur la ligne. Il y avait peut-être aussi la peur de pas gagner alors qu'il y avait la place pour s'imposer. C'est dommage mais ça fait partie du sport. Physiquement, j'étais bien. Il m'a manqué de la confiance. Ma force est de lancer de loin et, là, j'ai attendu que ça lance. Un sprint, c'est beaucoup de confiance et de prendre une emprise sur ses adversaires. C'est ce qui m'a manqué sur cette première étape. Mais il y aura d'autres occasions", a tenté de positivé Arnaud Démare.