Mathias Vacek : «Mads Pedersen est tellement fort mentalement»

Mathias Vacek termine 49e de son troisième Tour des Flandres, à sept minutes et neuf secondes du vainqueur Tadej Pogacar. Ce dimanche 5 avril, le coureur de la Lidl-Trek réalise son meilleur résultat sur l'ensemble de ses participations. Mais le Tchèque est déçu, puisque son objectif était d'aider son leader, Mads Pedersen, le plus longtemps possible. Mais au moment de l'accélération des UAE Team Emirates à plus de 100 kilomètres de l'arrivée, Mathias Vacek n'a pas pu accompagner le Danois dans le groupe des favoris : "On savait que ça allait être difficile, surtout avec Tadej (Pogacar) dans le peloton. On sait que la course peut s'ouvrir très tôt, comme il le fait souvent. Avec l'équipe qu'il avait, ils ont lancé la course dès le Molenberg, j'étais un peu loin derrière et je me suis retrouvé entre les deux groupes de tête. Il ne manquait que quelques secondes, mais je n'ai pas pu y arriver."

"Je suis heureux qu'il soit de retour"

"J'ai raté de peu, c'était une course vraiment difficile, c'est comme ça que ça se passe ici en Belgique. Ça a été une longue bataille et chapeau à tous les gars. Je me sentais vraiment bien aujourd’hui, c’était surtout une question de positionnement parce que l’écart s’est creusé et il était un peu trop grand pour le combler. J’étais si près, mais il y avait un gars de Lotto avec moi et il ne m’a pas beaucoup aidé. C’était à moi de jouer, c’était dur de revenir et au final j’ai dû décider d’attendre le groupe plus important et de me battre jusqu’à la fin. Donc, ouais, je suis déçu à cause de ça, parce que j’aurais pu aider Mads (Pedersen) un peu plus, mais bon, on verra ce qui se passera la semaine prochaine, et je vais devoir faire un peu plus attention à mon placement, et ça ira", a déclaré Mathias Vacek.

Le coureur de 23 ans a un grand respect pour son leader Danois qui termine cinquième sur ce Tour des Flandres. Il souhaite pouvoir l'aider au mieux lors de Paris-Roubaix : "C'est un grand battant et il est tellement fort mentalement, ce qu'il a accompli ces dernières semaines est incroyable et je suis heureux pour lui qu'il soit de retour et qu'il se batte à nouveau avec les meilleurs. Donc oui, chapeau à lui et bien sûr, je serais heureux de pouvoir l'aider un peu plus la semaine prochaine. Il reste encore Roubaix à venir, donc nous ferons de notre mieux là-bas."