Sebastian Berwick : «Gagner sur le Tour de France serait grand»

"Enfin, le maillot de leader est là ! Ça a pris du temps, mais nous y sommes". Sebastian Berwick a tout donné sur l'étape reine du Tour de Turquie ce vendredi 1er mai. L'Australien est arrivé 2e au sommet de Feslikan (21,4km à 8.3%), derrière Christian Bagatin (MBH Bank CSB Telecom Fort) membre de l'échappée matinale. Le coureur de Caja Rural-Seguros RGA a fait la différence à environ 3 kilomètres de l'arrivée. Le leader de la course Ivan Sosa (Equipo Kern Pharma) termine 4e à 12 secondes de Berwick. C'est suffisant pour que le coureur de 26 ans prenne la tête du général pour 5 petites secondes : "Le déroulement de la course aujourd’hui correspondait à notre plan. Dès la 3e étape, je savais que je devais grimper à mon rythme et nous sommes arrivés à un certain point de la montée où mon coéquipier Abel [Balderstone] a adopté un rythme qui me convenait parfaitement, ensuite j’ai attaqué et au final, ce n’est qu’une avance de cinq secondes, mais c’est suffisant."

"J'ai vraiment souffert dans le dernier kilomètre"

Sebastian Berwick se savait fort lorsque la route s'élève alors il a joué sur son point fort pour distancer Ivan Sosa : "Lors de la 3e étape, j’ai été un peu surpris de voir Ivan Sosa partir si tôt, mais j’ai été encore plus surpris de le voir en difficulté hier. C’est mieux pour lui d’arriver en altitude comme aujourd’hui. J'ai vraiment souffert dans le dernier kilomètre, mais je suis super content d'avoir tenu le coup. J'étais complètement à bout vers la fin. J'étais vraiment à la limite. Il était juste derrière moi. Je pensais pouvoir attaquer dans le dernier kilomètre, mais je crois que j’ai poussé trop fort trop tôt. Je ne savais pas où j’en étais. Dans les 200 derniers mètres, j’ai tout donné." Juste après la ligne, l'Australien s'est écroulé par terre. Épuisé, il est resté plusieurs minutes au sol avant de se relever.  

Le coureur de 26 ans est confiant pour garder la tête du classement général jusqu'au bout : "À deux étapes de la fin, j’ai une équipe très solide, je pense que c’est la plus forte de cette course. Nous avons de très bons coureurs sur le plat pour maintenir le peloton groupé et les sprinteurs devraient aussi avoir leur jour de gloire demain. Aujourd’hui, c’est un véritable coup de pouce pour la confiance de notre équipe avant le Tour de France. Nous n’avons pas encore remporté de victoire cette année, je n’ai obtenu que deux deuxièmes places au Tour de Turquie jusqu’à présent, mais remporter le classement général est le grand objectif et je pense que nous pouvons y parvenir."

Caja Rural-Seguros RGA va participer au Tour de France cet été. Grâce à ses performances récentes, Sebastian Berwick a de fortes chances de figurer sur la liste des participants. L'Australien a de l'ambition pour ce mois de juillet : "Remporter une étape du Tour de France serait la plus grande chose, je pense, et aussi disputer cette incroyable dernière étape à Paris en passant par Montmartre. Le Tour de France est la course que tous les Australiens connaissent, mais la Turquie occupe également une place particulière dans notre histoire depuis la Première Guerre mondiale ; nous avons célébré l’ANZAC Day, la veille du début du Tour de Turquie. Cela rend cette performance ici encore plus spéciale pour un Australien. Et cette montée finale aujourd’hui… elle est tellement difficile ! Il n’y a rien de comparable dans mon pays."