Mathieu van der Poel : «Je dois être satisfait de ma performance»

Mathieu van der Poel (Alpecin-Premier Tech) n'est pas passé loin d'un succès retentissant sur la 4e étape du Tour de Suisse ! En effet, il ne lui a manqué que quelques dixièmes de secondes pour triompher sur le contre-la-montre individuel, battu seulement par l'inévitable Tadej Pogacar (UAE Team Emirates XRG). Mais, au micro du Het Nieuwsblad après la course, le Néerlandais préfère se concentrer sur la satisfaction d'une bonne performance plutôt que sur la frustration d'être passé si proche de la victoire.

"Cela se joue sur des détails infimes..."

On ne connaissait pas réellement Mathieu van der Poel comme un spécialiste de l'effort solitaire, mais pourtant c'est une performance de haut vol qu'a réalisé le Néerlandais ce samedi : "Je dois aussi être satisfait de ma performance. Bien sûr, j’aurais aimé gagner, mais si l’on commence à réfléchir à l’endroit où l’on a perdu ces 0,3 seconde... mieux vaut ne pas le faire, car cela se joue sur des détails infimes. Quand ai-je compris que je pouvais être tout près de la victoire ? Seulement lorsque j’ai reçu mon temps intermédiaire. Avant cela, je me sentais bien sur le vélo, mais je ne réalisais pas que cela allait produire un tel chrono. Mon plan était de partir très vite puis de souffrir jusqu’à l’arrivée. Et c’est exactement ce que j’ai fait. Je pense que c’était la bonne tactique."

Et cette performance est d'autant plus notable que l'ancien champion du monde a modifié sa stratégie juste avant de prendre le départ : "Ce matin, j’ai décidé de prendre un vélo différent de celui avec lequel je m’étais entraîné pendant un mois. Je savais pourtant avant la course que j’étais en bonne forme. Mes données d’entraînement en stage étaient bonnes." Toutefois, le Néerlandais, tout comme Tadej Pogacar qui l'a battu samedi, a senti les différences de températures : "Mais lors des premiers jours, j’ai quand même souffert de la chaleur. L'an dernier avant le Tour, j’ai commencé à faire des entraînements de chaleur. Et je dois dire que cela m’a aidé."