Tim Merlier remporte la 3e étape et reprend la tête du général !

Les sprinteurs reprennaient leurs droits sur cette troisième étape du Tour de Turquie. Après avoir été piégés la veille par Benoît Cosnefroy et son équipe UAE Team Emirates-XRG, les hommes rapides se sont départagés au sprint la victoire au terme d'une étape de 152 km entre Kaposvár et Szekszárd, au final exclusivement plat mais rendu compliqué par une pluie tenace. Et à ce jeu-là, comme sur la première étape, c'est Tim Merlier (Soudal Quick-Step) qui s'est montré le plus fort. Fernando Gaviria (Caja Rural-Seguros RGA), qui avait lancé le sprint, prend la deuxième place devant Juan Sebastian Molano (UAE Team Emirates-XRG). Concernant le classement général, Benoît Cosnefroy concède le maillot de leader au vainqueur du jour, au jeu des bonifications. Kristian Egholm (Lidl-Trek), deuxième au départ de l'étape, a été distancé dans le final.

Le résumé

Alors que le épart de l'étape est donné, l'échappée se forme assez rapidement. Elle se compose de cinq hommes, parmi lesquels figure Bauke Mollema (Lidl-Trek). Le peloton leur laisse environ 2 minutes d'avance. Alors qu'UAE contrôle l'écart avec les fuyards, une pluie intense s'abat sur les coureurs. L'échappée voit son avance diminuer jusqu'à descendre sous la minute à moins de 70 km du but. Le dernier coureur échappé est finalement repris à 13 km. Soudal Quick-Step et Jayco AlUla se sont mêlés à la poursuite. C'est donc un peloton groupé qui arrive à Szekszárd. Sous la flamme rouge, Yves Lampaert (Soudal) profite d'un virage bien négocié pour s'extraire du peloton. Il sera repris à 500 mètres de la ligne. Fernando Gaviria lance le sprint et croit bien pouvoir l'emporter. Mais Tim Merlier, idéalement placé dans sa roue, surgit dans les 50 derniers mètres pour le sauter sur la ligne.