Tim Merlier la 5e étape ! Söderqvist remporte un général faussé

Au lendemain d'une 4e étape dantesque et complètement faussée suite à une décision surprenante des commissaires, le Tour de Hongrie prenait fin ce dimanche. Malgré une 5e étape très animée, avec de nombreuses attaques, des bordures... la gagne s'est finalement jouée au sprint, avec la victoire de Tim Merlier. Le Belge de la Soudal Quick-Step a été chercher son 3e succès de la semaine, devant Alexis Renard (Cofidis) et Fernando Gaviria (Caja Rural-Seguros RGA). Attaqué de toute part et victime d'une chute dans le final, Jakob Söderqvist a tout de même résisté et remporte ainsi un classement général faussé, accompagné sur le podium final par Benoït Cosnefroy (UAE Team Emirates XRG) et Luke Plapp (Jayco AlUla).

Le résumé

Dans un premier temps, sept coureurs ont pris les commandes de la course, avec Nikias Arndt (Bahrain – Victorious), Andrea Pietrobon (Team Polti VisitMalta), Siebe Deweirdt (Team Flanders Baloise), Jamie Meehan (Cofidis), Ezra Caudell (Modern Adventure Pro Cycling), Gerben Kuypers (Pauwels Sauzen – Altez Industriebouw Cycling Team) et Erik Fetter (Team United Shipping). Ils ont creusé un écart maximal d’environ deux minutes sur un peloton contrôlé principalement par la NSN. Puis, à 25 kilomètres de l’arrivée, UAE Team Emirates XRG a tenté un énorme coup de force pour bouleverser le classement général. Profitant d’un secteur exposé au vent latéral, la formation émiratie a provoqué une bordure afin de piéger le maillot jaune Jakob Söderqvist (Lidl-Trek), reprenant au passage les échappés du jour. La course a semblé basculer lorsque le Suédois est parti à la faute après avoir touché la roue arrière d’Adrià Pericas (UAE Team Emirates XRG).

Revenu dans le peloton, Söderqvist a alors pu compter sur le travail précieux de ses équipiers pour limiter les dégâts. À l’avant, Martin Svrček (Soudal Quick-Step), Krists Neilands (NSN Cycling Team) et surtout Luke Plapp (Team Jayco AlUla), dangereux au général, ont tenté leur chance. Leur avance a atteint 30 secondes à neuf kilomètres de Veszprém avant de fondre progressivement sous l’impulsion du peloton. Finalement, le scénario attendu a bien eu lieu : Jakob Söderqvist a résisté à toutes les secousses pour décrocher la première victoire de sa carrière sur une course par étapes. Tandis que la victoire s'est jouée au sprint et la plus rapide... c'est Tim Merlier (Soudal Quick-Step), qui s'est imposé devant Alexis Renard (Cofidis) et Fernando Gaviria (Caja Rural-Seguros RGA).