Les grosses cuisses verront-elles Montmartre et Paris ?

Du 4 au 26 juillet, le Tour de France 2026 promet d'être l'un des plus exigeants de ces dernieres années. Trois semaines de course, 21 étapes, 3333 kilomètres et 54450 mètres de dénivelé positif. Autant dire que le peloton n'aura aucun répit, avec un parcours taillé pour les grimpeurs, les puncheurs et les prétendants au maillot jaune, et beaucoup moins pour les hommes les plus rapides du peloton. 

Un menu copieux

Huit étapes de Montagnes, cinq arrivées au sommet, quatre étapes accidentées, deux contre-la-montre et seulement sept véritables opportunités pour les sprinteurs. Une répartition qui pose inévitablement une question : les grosses cuisses auront-elles encore suffisament de forces pour rejoindre Paris ? Pour ne pas leur simplifier la tache, ce plateau leur est servi brulant, depuis le Grand Départ de Barcelone ce samedi 4 juillet, les températures sont caniculaires et aucune baisse des températures n'est annoncée pour l'instant. Dans un tel contexte, les spécialistes des arrivées massives risquent de vivrent trois semaines particuièrement compliquées.

Les occasions de lever les bras ne seront donc pas nombreuses, un problème technique ou un jour sans jambes ne sera pas possible. Une bordure, une cassure, une échapée solide qui se joue la victoire pourraient priver les prétendants au maillot vert d'une précieuse opportunité. Le plateau est pourtant exceptionnel : Mads Pedersen, Tim Merlier, Arnaud De Lie, Jasper Philipsen, Olav Kooij, Biniam Girmay feront tout pour s'accaparer la tunique verte. Il faudra aussi composer avec des garçons comme Dorian Godon, Milan Fretin, Pavel Bittner qui pourront aussi lever les bras et surprendre les purs sprinteurs tout comme le champion olympique Belge, Remco Evenepoel qui pourrait aussi réaliser une belle performance. Et bien évidement l'ogre Slovène Tadej Pogacar ne peut pas être écarté de ce classement, lui qui est capable de tout, pourrait très bien régler un sprint massif en plus de prendre des points lors de certaines arrivées au sommet.

Isaac del Toro maillot vert après la deuxième étape

Le cas Arnaud De Lie

Déja ce dimanche 5 juillet à Barcelone, sur un profil accidenté, nous avons pu voir les sprinteurs en difficulté, et plus particulièrement Arnaud De Lie qui, pourtant robuste comme Mads Perdersen capables tout deux d'encaisser des parcours exigeant, a été contraint de terminé dans la douleur, accompagné par le jeune Baptiste Veistroffer jusqu'a la ligne d'arrivée. Le sprinteur de chez Intermarché-Lotto avait confié en conférence de presse d'avant Tour "vouloir rejoindre Paris pour retrouver la butte Montmartre" qui figurera une nouvelle fois au programme de l'arrivée Parisienne, malgré quelques désordres intestinaux quelques jours avant le Grand Départ. Un aveu qui témoigne de sa confiance sur ce final atypique. Mais pour esperer se jouer la victoire sur les Champs-Elisées, encore faudra-t-il être présent au départ de la dernière étape, et c'est bien là toute la difficulté. 

Qui pour finalement lever les bras à Paris ?

L'histoire du Tour est remplie de sprinteurs contraints à l'abandon avant Paris, usés par la montagne, les délais ou simplement par l'accumulation des efforts. Sur une édition aussi exigeante que celle qui nous est livrée cette année, terminer le Tour pourrait déjà constituer une performance. Alors qui les lèvera les bras à Paris sur les Champs-Elysées ? Un sprinteur encore suffisament frais pour parler sa pointe de vitesse ? Un courreur plus complet, capable de profiter d'un final taillé pour les puncheurs rapides ? Une chose est sûre : cette année, avant de rêver de victoire à Paris, les grosses cuisses devront d'abord prouver qu'elles sont capables d'y arriver.