Gerben Thijssen la 1ère étape, Arnaud Démare pas loin !

La 50e édition du Tour de l'Algarve s'est élancée ce mercredi ! Au terme des 200 kilomètres parcourus entre Portimao et Lagos, cette 1ère étape s'est jouée au sprint et c'est Gerben Thijssen qui s'est imposé. Bien plus rapide que ses concurrents dans les 200 derniers mètres, le Belge de la formation Intermarché-Wanty vient là chercher sa 2e victoire de la saison. Sur la ligne, il devance Marijn van den Berg (EF Education-EasyPost) et Jordi Meeus (BORA-hansgrohe). Complètement enfermé, Arnaud Démare (Arkéa-B&B Hotels) vient lui prendre une décevante 5e place.

Gerben Thijssen au-dessus du lot

Dès les premiers kilomètres, une échappée de 7 hommes se constitue avec Tobias Bayer (Alpecin - Deceuninck), Fabio Costa (ABTF Betão - Feirense), Tomas Contee (Aviludo - Louletano - Loulé Concelho), Diogo Narciso (Credibom / LA Alumínios / Marcos Car), Noah Campos (Kelly / Simoldes / UDO), César Fonte (Rádio Popular - Paredes - Boavista) et Gonçalo Amado (Tavfer-Ovos Matinados-Mortágua). Derrière, ce sont les formations Arkéa-B&B Hotels d'Arnaud Démare, Intermarché-Wanty de Gerben Thijssen et Team dsm-firmenich PostNL de Casper van Uden qui contrôlent.

On arrive dans le final, ça commence à se tendre, alors qu'à l'avant Tobias Bayer se débarrasse de ses compagnons d'échappée, qui se font quant à eux reprendre. A 30km de l'arrivée une chute coupe le peloton en deux, Valentin Madouas (Groupama-FDJ) a notamment été pris, mais le Champion de France repart, tout rentre dans l'ordre et Bayer est repris. Le rythme est très lent jusqu'à 5 bornes de la ligne, où ça commence enfin à s'accélérer. Les Arkéa-B&B Hotels font l'effort à 3 kilomètres du but et prennent en main le peloton. Mais ils se font déborder à 500 mètres de la ligne et Arnaud Démare est complètement effermé. Le sprint est lancé, Gerben Thijssen revient de l'arrière avec beaucoup de vitesse. Le sprinteur belge est une jambe au-dessus de tout le monde et vient s'imposer. Vainqueur avec une grosse marge d'avance, Thijssen lève les bras devant Marijn van den Berg (EF Education-EasyPost) et Jordi Meeus (BORA-hansgrohe). Arnaud Démare vient lui chercher la 5e place, juste derrière Lars Boven (Alpecin-Deceuninck), 4e.