Valgren s'adjuge la 5e étape, Del Toro nouveau leader

On attendait une explication entre les favoris pour la victoire sur la cinquième étape de Tirreno-Adriatico, il n'en fut rien ! Parti dans l'échappée matinale avec Julian Alaphilippe (Tudor Pro Cycling Team) ou encore Georg Zimmermann (Lotto-Intermarché), Michael Valgren (EF Education EasyPost) s'est isolé avec le Français dans le final pour finalement le distancer et s'offrir la victoire. Si les équipes UAE Team Emirates XRG et Red Bull-BORA-Hansgrohe ont bien tenté de revenir sur les fuyards, le peloton était trop court pour revenir sur le vainqueur de l'Amstel Gold Race 2018 lors une étape digne des classiques ardennaises. Offensif dans le final, Isaac del Toro (UAE Team Emirates XRG) a fait flancher Giulio Pellizzari (Red Bull-BORA-Hansgrohe)

Le résumé de la 5e étape

Avec près de 4000m de dénivelé positif majoritairement repartis en murs, courts et avec de forts pourcentages, on pouvait légitimement s'attendre à du grand spectacle sur la course des deux Mers. Une échappée de 7 coureurs s'est formée en début de course avec des noms alléchants tels que Julian Alaphilippe, Michael Valgren, Jack Haig (INEOS Grenadiers) ou encore Georg Zimmermann. Si l'on pensait les favoris du classement général motivés par la victoire d'étape, comme pouvait l'attester la présence de Jan Tratnik (Red Bull-Bora-Hansgrohe) en tête de peloton, les échappés ont finalement fait bien plus que resister.

À 26 km de l'arrivée, Michael Valgren s'est fait la malle, rapidement rejoint par le double champion du monde. Les deux coureurs ont parfaitement collaboré, faisant pendant longtemps jeu égal avec le peloton. Et dans la dernière ascension, le Danois s'est débarassé du Français pour s'envoler chercher un premier succès depuis 2021. Derrière, Isaac del Toro a enchaîné les attaques pour faire flancher un Giulio Pellizzari pas aussi fringant que la veille et finalement récupérer le maillot de leader.

Ce succès marque la fin d'une longue traversée du desert pour Michael Valgren. Victime d'une lourde chute sur la Route d'Occitanie 2022, le médaillé de bronze des Mondiaux 2021 - Derrière Alaphilippe - s'était fracturé le bassin et avait frôlé la nécrose, qui l'aurait forcé à porter une prothèse. À son retour, en avril 2023, il n'est pas directement reparti en WorldTour mais a repris la compétition avec l'équipe réserve de EF Education EasyPost pour retrouver du rythme et revenir à un meilleur niveau. Depuis trois ans, le vainqueur de l'Amstel Gold Race 2018 a pleinement récupéré sa place dans l'effectif de l'équipe américaine, terminant 2e d'un étape du Tour d'Italie 2024, 8e d'À Travers la Flandre 2024, ou 8e des Strade Bianche 2025. Cette victoire symbolise donc le retour au premier plan d'un coureur discret mais au talent indéniable.