Jonathan Milan vainqueur de la 7e étape, Isaac Del Toro sacré

Pas en réussite depuis le début de Tirreno-Adriatico, Jonathan Milan (Lidl-Trek) termine en beauté ce dimanche : l'Italien a remporté au sprint, dans son style tout en puissance, la 7e et dernière étape à San Benedetto Del Tronto. Il a devancé sur la ligne Sam Welsford (INEOS Grenadiers) et Laurenz Rex (Soudal Quick-Step). Sur cette étape dont les 77 derniers kilomètres étaient totalement plats, il n'y a eu aucun changement au classement général : Isaac Del Toro (UAE Team Emirates XRG) s'adjuge pour la première fois la "Course des deux mers". Le Mexicain remporte sa deuxième course WorldTour par étapes de la saison, après l'UAE Tour. Seulement distancé d'une seconde au départ, Matteo Jorgenson (Visma | Lease a Bike) a chipé la 2e place à Giulio Pellizzari (Red Bull-BORA-hansgrohe) : l'Américain a glané trois précieuses secondes de bonification en remportant le sprint intermédiaire lors du 2e passage sur la ligne d'arrivée à San Benedetto del Tronto (km 98,4)... ce qui lui permet de revenir à 40 secondes de Del Toro et de distancer Pellizzari à deux secondes. 

Le résumé

Au départ de Civitanova Marche, cette ultime étape proposait un profil différent : d'abord montagneux avec deux difficultés, puis un circuit plat autour de la ville d'arrivée, San Benedetto del Tronto, à effectuer cinq fois (142 km). L'entame était donc très animée. Trois coureurs formaient l'échappée au kilomètre : Xabier Mikel Azparren (Pinarello-Q36.5), Dries De Bondt (Jayco AlUla) et Roberto Carlos Gonzalez (Solution Tech Nippo Rali). Mais ils ont été rapidement rejoints, à 92 km de l'arrivée, dans l'ascension principale, Ripatransone (8,4 km à 4,6 %). 

Le sprint intermédiaire, et ses secondes de bonifications, étaient susceptibles de chambouler les positions sur le podium final. Et Visma | Lease a Bike ne s'est pas fait prier pour en tirer parti : Matteo Jorgenson a glané trois secondes de bonifications, ce qui lui a permis de renverser Giulio Pellizzari qui ne le devançait que d'une seconde. L'Américain finit donc 2e de Tirrerno-Adriatico, l'Italien 3e. 

Jonas Abrahamsen (UNO-X Mobility) a tenté d'éviter un sprint massif : le Norvégien est sorti à 7,8 kilomètres de l'arrivée. Il a effectué un gros numéro en solitaire, mais il a été repris inexorablement à 400 m de la ligne. Jonathan Milan s'impose ainsi pour la 3e année d'affilée à San Benedetto del Trento ; déjà sa 6e victoire de la saison après deux à l'AlUla Tour et trois à l'UAE Tour. 

Jasper Philipsen (Alpecin-Premier Tech) et Paul Magnier (Soudal Quick-Step) n'ont pas pu disputer le sprint, puisqu'ils ont chuté tous les deux dans un virage à droite à moins de 3 kilomètres de l'arrivée. Il faudra voir s'ils en sortent blessés, alors que Milan-San Remo se déroule déjà dans six jours, samedi 21 mars…