Katarzyna Niewiadoma : «Finir deuxième, c'est toujours spécial...»

Avec 12 participations, 10 Top 10 et 5 podiums, la régularité de Katarzyna Niewiadoma (CANYON//SRAM zondacrypto) sur les Strade Bianche Donne est tout simplement phénoménale. La Polonaise aurait même pu inscrire pour la première fois son nom au palmarès de l’épreuve, mais elle a finalement été battue par la Suissesse Elise Chabbey (FDJ-SUEZ) au terme d’un final qui restera dans l’histoire comme l’un des plus spectaculaires de cette classique, inaugurée il y a 13 ans chez les femmes. La vainqueure du Tour de France Femmes avec Zwift 2024 s’est exprimée après la course au micro de l’organisation.

"Pour nous, les femmes, vivre une telle atmosphère avec autant de spectateurs..."

"Je ne sais pas si je dirais que je suis satisfaite", débute la Polonaise. "Finir deuxième est toujours spécial. Être sur le podium et célébrer sur la place de Sienne, c’est incroyable. Mais ce n’est pas la victoire. C’est quelque chose que je poursuis depuis de nombreuses années. C’est un peu déchirant, mais en même temps c’est aussi beau d’être encore sur le podium." Elle revient ensuite sur le moment clé de la course : "La course s’est vraiment lancée très tôt, dans le plus long secteur de gravier, le Monte Sante Marie. L’entrée dans ce secteur est toujours très folle et chaotique parce que tout le monde veut être devant. Il y a eu des chutes et je suis restée bloquée derrière. Pour moi, ce secteur a été une poursuite constante pour revenir et retrouver la bonne position. À partir de là, la course était lancée", explique-t-elle.

L’ambiance était incroyable au bord des routes, notamment dans le secteur de Le Tolfe, où une foule exceptionnelle de supporters est venue encourager les coureuses : "J’adore l’ambiance. Surtout cette année dans le secteur de Le Tolfe : c’était complètement fou. C’était tellement bruyant que ça résonnait dans mes oreilles. Pour nous, les femmes, vivre une telle atmosphère avec autant de spectateurs, c’est très spécial. Ça fait presque oublier la douleur", conclut Katarzyna Niewiadoma au micro de l’organisation.

Le résumé de ces Strade Bianche Donne 2026

Le résumé de cette 12e édition des Strade Bianche Donne

Dès les premiers secteurs, le peloton a imposé un rythme effréné, empêchant toute échappée de prendre le large. Les routes étroites et les montées abruptes ont rapidement transformé la classique en un champ de bataille mécanique. Anna van der Breggen, Pauline Ferrand-Prévot et Demi Vollering ont été les premières victimes de crevaisons et d'incidents techniques. Ces deux dernières ont d'ailleurs perdu un terrain précieux lors du premier passage du secteur clé du Le Tolfe, au moment précis où Elisa Longo Borghini lançait une offensive dévastatrice pour scinder le peloton. Alors qu'une douzaine de coureuses ouvraient la route avec un groupe de chasse puissant sur leurs talons, la course a basculé à 32 kilomètres de l'arrivée. Une moto ouvreuse a par erreur guidé le groupe de poursuite hors du parcours officiel. Dans cette confusion, des favorites majeures comme Vollering, Kopecky et Van der Breggen ont instantanément perdu un temps colossal, se retrouvant de fait hors de la lutte pour la victoire.

La gagne s'est alors jouée parmi les rescapées du premier groupe. Après des attaques successives de Longo Borghini, Elise Chabbey, Puck Pieterse et Katarzyna Niewiadoma sur le Colle Pinzuto et Le Tolfe, un manque de collaboration en tête a permis le regroupement de sept coureuses pour l'explication finale. Au pied de la Via Santa Caterina, la légende Marianne Vos a dû abdiquer, incapable de suivre le rythme imposé dans les pentes à 16%.

Si Elisa Longo Borghini a franchi le sommet du dernier mur en tête, elle n'a pu empêcher un sprint à quatre dans les ruelles sinueuses de Sienne. Maîtrisant parfaitement les trajectoires dans les virages techniques précédant l'arrivée, Elise Chabbey (FDJ United - SUEZ) a fait preuve d'une puissance impressionnante pour décrocher le plus grand succès de sa carrière. Elle devance sur la ligne Kasia Niewiadoma et sa coéquipière Franziska Koch, tandis que Longo Borghini doit se contenter de la 4ème place après un effort héroïque.