Jérôme Coppel : «Je crois Seixas capable de jouer avec Pogacar»

C’est le moment, c’est l’instant : les Strade Bianche, c’est ce samedi ! Une question se pose, et elle est légitime : qui peut battre Tadej Pogacar ? L’ogre slovène va débuter sa saison ce week-end sur une course qu’il a déjà remportée à trois reprises (2022, 2024 et 2025) et pourrait bien devenir le premier coureur à s’imposer plus de trois fois sur la classique toscane. Auteur d’une performance éblouissante samedi dernier sur la Faun-Ardèche Classic, le jeune Français Paul Seixas (Decathlon-CMA CGM) va se frotter pour la première fois de la saison au meilleur cycliste du monde. Beaucoup espèrent voir un duel entre le Lyonnais et le natif de Komenda. Ancien coureur professionnel et désormais consultant chez nos confrères de RMC, Jérôme Coppel s’est exprimé pour Le Télégramme sur ce potentiel affrontement entre les deux hommes.

"J’espère qu’il va prendre le risque de l’accompagner le plus loin possible"

Paul Seixas peut-il rivaliser avec Tadej Pogacar sur cette édition des Strade Bianche ? Jérôme Coppel a donné son avis à ce sujet : "Cela dépend de ce que l’on entend par rivaliser. Disons que je le crois capable de jouer avec lui. En clair, de l’accompagner le plus longtemps, le plus loin possible. Mais je ne le pense pas capable de battre Pogacar. Pas encore. Paul (Seixas) n’est pas encore à ce niveau-là. Cela dit, je pense que ce sera l’un des coureurs qui pourra le suivre le plus longtemps. Quitte à exploser, j’espère qu’il va prendre le risque de l’accompagner le plus loin possible. J’ai très envie de voir ça", explique-t-il au quotidien breton.

Il poursuit : "Je pense que Pogacar est très content de le voir arriver. Il voit son avènement d’un bon œil. Ils ont, qui plus est, un peu la même manière de courir. La saison passée, il semblait un peu en perte de motivation. Du coup, avec Seixas qui arrive, je le crois capable de faire encore un énorme numéro samedi afin de démontrer qu’il est le seul dans sa cour. Pogi est un coureur orgueilleux. Il n’a pas peur, il ne craint d’ailleurs personne. Mais depuis les Championnats d’Europe l’an dernier, il regarde Seixas de manière différente. Il le surveille", affirme Jérôme Coppel dans Le Télégramme.

L’ancien champion de France du contre-la-montre n’est pas vraiment surpris par les dernières performances de Paul Seixas. "Non, dans la mesure où je le suis depuis très longtemps. D’un autre côté, je ne pensais pas que ça irait aussi vite. J’étais convaincu qu’il allait performer chez les pros, je n’avais vraiment aucun doute là-dessus. Mais pas si vite et pas de cette manière. Quand il gagne la confrontation avec Ayuso au Tour de l’Algarve ou “façon Pogi” à l’Ardèche Classic, franchement… J’essaie de chercher des petites lacunes, mais pour l’instant je n’en vois pas chez lui. Il roule très fort, il grimpe très bien, il est super bon en descente, il a de l’explosivité, il frotte bien. Ce qui m’impressionne beaucoup, c’est la façon dont il s’est adapté au niveau. Et puis, pour connaître son entourage, il sait exactement où il va. Tout glisse sur lui. Il est incroyable", conclut Jérôme Coppel, toujours pour Le Télégramme.