Franck Perque : «On va encore gagner un peu... »

La 6e édition de Paris-Roubaix Femmes, c’est ce dimanche, et se disputera sans la tenante du titre Pauline Ferrand-Prévot (Team Visma | Lease a Bike), absente cette année. Ancien coureur professionnel et désormais directeur de la course féminine chez ASO, Franck Perque s’est exprimé auprès des médias pour évoquer l’édition 2026, notamment au sujet de la perte de son sponsor principal (Zwift), du changement de jour, mais aussi de l’absence de Pauline Ferrand-Prévot.

"Courir le samedi et le dimanche, ça bloquait énormément de routes…"

L’édition 2026 de Paris-Roubaix Femmes se disputera le même jour que la course des hommes, avec une arrivée plus tardive, comme l’explique Franck Perque : "Si on regarde les audiences télévisuelles, on était à peu près à 2 millions de téléspectateurs en pic, ce qui était déjà une belle performance. Je pense qu’en passant juste après les hommes, on va encore gagner un peu, avec une arrivée plus tardive, vers 18h20. J’imagine que les gens resteront devant leur télévision.

Sur le bord des routes, je pense aussi qu’il y aura plus de spectateurs que le samedi, puisqu’il y aura à la fois le public des hommes et des femmes. On souhaite d’ailleurs encourager les gens à rester sur place. Je pense qu’on aura plus de monde sur le bord des routes et devant la télévision", explique-t-il. "C’est vrai qu’avoir deux épreuves de cette envergure le samedi et le dimanche bloquait énormément de routes et de communes. Le fait de tout organiser sur une seule journée permet de mutualiser les moyens, notamment en matière de sécurité, avec des forces de l’ordre mobilisées uniquement le dimanche. Cela permet aussi de rationaliser les coûts et de limiter les contraintes pour les communes", insiste-t-il.

Une course qui s’inscrit dans la pérennité

"On est encore dans une phase d’évolution. On le voit aussi avec les équipes : on n’a pas encore tout le WorldTour comme on le souhaiterait. Cette année, on comptera 21 équipes au départ, alors qu’on peut en accueillir jusqu’à 24. On est encore au début de l’histoire, avec seulement six éditions, et on souhaite que l’épreuve continue de grandir et s’inscrive dans la durée. Le sponsor a également souhaité mettre davantage en avant le Tour de France Femmes avec Zwift, mais on peut aussi compter sur le soutien de la région Hauts-de-France.

Concernant Pauline Ferrand-Prévot, sa présence crée toujours un engouement particulier. On l’a vu l’an dernier sur le Tour de France Femmes avec Zwift. Cette année, elle se concentre sur un autre calendrier, notamment les classiques ardennaises et Liège-Bastogne-Liège. On aurait aimé la voir défendre son titre, mais Paris-Roubaix reste une course très spécifique, taillée pour des spécialistes des pavés. On aura tout de même un plateau relevé, avec notamment Lotte Kopecky, Lucinda Brand, ou encore une équipe FDJ–SUEZ en grande forme, avec Franziska Koch et Élise Chabbey. On espère aussi que les coureuses visant les Grands Tours reviendront sur cette épreuve à l’avenir", conclut Franck Perque.