Egan Bernal, confiant : «Je peux vraiment être bon... »

Egan Bernal est de retour sur Paris-Nice, "une de ses courses préférées". Cinq ans après avoir glané la Course au soleil (2019), le Colombien d'INEOS Grenadiers se sent "bien" avant de disputer la 82e édition de "l'une des plus grandes" épreuves du calendrier. "J'ai hâte de commencer cette course demain (dimanche)", a-t-il assuré. Et le vainqueur du Tour de France il y a presque cinq ans arrive en forme : cinquième au général du Tour de Colombie et troisième du Gran Camino, derrière Jonas Vingegaard (Team Visma | Lease a Bike) et Lenny Martinez (Groupama-FDJ), Bernal doit maintenant confirmer son retour au plus haut niveau. "Je pense que mon corps s'est amélioré course après course", alors "j'espère que cette année, on pourra faire quelque chose de spécial."

"J'espère faire quelque chose de spécial"

"Tout le monde aimerait avoir cette course dans son palmarès", renchérit Egan Bernal avant de revenir sur sa préparation : "Cet hiver, j'ai pu faire un entraînement normal. Je sui confiant de pouvoir continuer à m'améliorer. Voyons voir comment cette course va se passer. Au moins, je veux essayer de rendre la course difficile." Et pour ce faire, il sera bien entouré. "On a une excellente équipe. On a Carlitos (Carlos Rodriguez), Joshua (Tarling), Castro (Jonathan Castroviejo), Omar (Fraile). J'ai préféré voir qu'on avait une bonne équipe et ne pas trop me concentrer sur les autres."

Quant à la suite de l'agenda, le grimpeur de 27 ans ne se projette pas trop. "Le programme, en ce moment pour moi, peut changer beaucoup. Parce que je peux être vraiment bon, ou peut-être pas si bon. Je préfère aller course après course. Normalement, j'aimerais faire la Catalogne après ça, mais Paris-Nice et la Catalogne, c'est une combinaison difficile."  L'objectif reste toutefois de multiplier "les courses d'une semaine pour m'améliorer et me préparer pour les grandes échéances".