Brandon McNulty, retour en Jaune : «Je ne m'attendais pas à ça»

Déjà porteur du maillot Jaune mercredi sur la 4e étape - qu'il avait alors dû céder à Luke Plapp au sommet du Mont Brouilly - Brandon McNulty a repris la précieuse tunique de leader de Paris-Nice à l'Australien ce vendredi, à la suite d'une 6e étape très animée vers La-Colle-sur-Loup. Parti au sommet de la dernière difficulté du jour avec Matteo Jorgenson (Visma | Lease a Bike) et Mattias Skjelmose (Lidl-Trek) à 28 kilomètres de l'arrivée, l'Américain a senti le bon coup tactique après avoir piégé les deux grands favoris Remco Evenepoel (Soudal Quick-Step) et Primoz Roglic (BORA-hansgrohe). Roulant à bloc afin de creuser au maximum les écarts, le coureur d'UAE Team Emirates n'a pu contester la victoire à Skjelmose, logiquement plus frais au sprint, mais se console largement avec ce retour sur le trône de la Course au Soleil.

"Ce weekend, ce sera certainement le chaos"

Désormais nanti d'une avance confortable de 23 secondes sur Matteo Jorgenson, 34 sur Luke Plapp et plus d'une minute sur le reste des favoris, le vainqueur du Tour de la Communauté de Valence 2024 semble bien parti pour s'offrir une 2e course par étape cette saison. "Je suis venu sur cette course en attendant de dures journées en montagne et en pensant qu’avant il y aurait des journées de sprint. Mais aujourd’hui le circuit final était assez dur et on a pu faire de belles choses dessus. Mais je ne m’attendais quand même pas à ça. On se doutait qu’il y aurait des attaques, mais je ne me voyais pas prendre le maillot de leader ici. Je suis dans une bonne position mais je sais qu’il reste deux journée très difficiles avec des conditions météo très mauvaises. Ce sera certainement le chaos, ça va rouler à fond mais nous allons tout faire pour défendre le maillot", a-t-il conclu, prudent.