Mathieu van der Poel : «La chute, le moment décisif»

Novice sur l'Omloop Nieuwsblad, Mathieu van der Poel a encore fait étalage de sa domination sur les monts pavés belges ce samedi 28 février pour sa course de rentrée, en remportant la première classique du week-end d'ouverture. Le Néerlandais d'Alpecin-Premier Tech s'est imposé à Ninove en solitaire, devant Tim van Dijke (Red Bell-BORA-hansgrohe) à 22 secondes et Florian Vermeersch (UAE Team Emirates XRG) à 26 secondes, après les avoir distancés définitivement dans le Mur de Grammont à 16 kilomètres de la ligne. Van der Poel a aussi rappelé ses immenses talents de pilote, en évitant la chute de Rick Pluimers dans le Molenberg (à 45 km), lui permettant de s'échapper en tête avec van Dijke et Veermersch. 

"Je ne sais pas comment j'ai fait pour éviter la chute"

"C'est super de gagner, se satisfait Mathieu van der Poel. C'était le but pour notre équipe de remporter cette course, c'est une première pour Alpecin-Premier Tech et aussi pour moi. Au Molenberg, je ne sais pas comment j'ai fait pour éviter la chute. J'aimerais dire désolé au coureur de Tudor parce que je lui ai presque roulé sur la tête, mais je n'avais nulle part où aller. J'avais déclipsé mais heureusement j'ai pu retrouver ma pédale très rapidement. Au sommet, j'ai pu rejoindre Florian (Vermeersch) qui était très fort aujourd'hui. Au final, cette chute était le moment décisif de la course."