Neilson Powless forfait plusieurs mois après une opération au genou

L’équipe EF Education‑EasyPost a annoncé  l’absence de Neilson Powless pour toute la campagne des classiques printanières. L’Américain de 29 ans a été opéré du genou gauche. La saison démarre mal pour Neilson Powless. Déjà touché au genou gauche cet hiver, le puncheur avait malgré tout tenté d’effectuer sa rentrée sur le Tour de Provence il y a une dizaine de jours. Il avait finalement abandonné lors de la troisième étape, contraint de subir une intervention chirurgicale afin de "retirer des tissus enflammés".

"La douleur est revenue et j'ai dû m'arrêter"

Sa formation a confirmé ce mercredi le succès de l’opération, tout en évoquant une indisponibilité "pendant 8 à 12 semaines". En clair, Neilson Powless fait une croix sur les Classiques de printemps. Mais "le problème est résolu et je peux aller de l'avant avec une voie de rétablissement claire", a expliqué celui qui avait remporté A Travers la Flandre l'an passé, tout en reconnaissant : "C'est extrêmement décevant de rater les Classiques."

Cette blessure avait déjà perturbé une grande partie de sa préparation hivernale, repoussant son retour à la compétition. Lorsqu’il a finalement repris sur les routes provençales, il pensait pourtant être rétabli. "Le troisième jour", rembobine-t-il, "la douleur est revenue et j'ai dû m'arrêter. J'ai passé un autre examen, qui a révélé que l'inflammation n'avait jamais complètement disparu, même si je ne la sentais plus."