Le casse-tête de l'UCI... une 23ème équipe sur les Grands Tours ?

L'UCI a affaire à un sacré casse-tête en ce moment. En effet, les organisateurs des 3 Grands Tours doivent attribuer leurs invitations pour 2025. Selon les règles actuelles de l’UCI, les 18 équipes WorldTour sont automatiquement invitées aux trois Grands Tours, tandis que les deux meilleures équipes ProTeams de 2024 bénéficient également d’une invitation. Lotto et Israel-Premier Tech rejoindront ainsi les 18 équipes WorldTour. Comme 22 équipes participent habituellement à chaque Grand Tour, cela laisse donc seulement deux places disponibles sur chacun d'entre eux. L'UCI réfléchit donc à accorder une invitation supplémentaire à chaque Grand Tour, mais cela pose plusieurs problèmes.

Uno-X Mobility et Tudor Pro Cycling Team en concurrence pour une place sur le Tour de France ?

Pour le Tour de France, la Team TotalEnergies devrait recevoir une invitation cette année, ce qui ne laisse qu'une seule place à prendre. Ces deux dernières années, c'est l'équipe Uno-X Mobility qui était convié, mais la Tudor Pro Cycling Team de Julian Alaphilippe est très confiante pour recevoir cette dernière invitation en 2025. La formation suisse Q36.5 Pro Cycling Team de Tom Pidcock a elle déjà annoncé qu'elle ne participerait pas au Tour de France cette année.

Sur la Vuelta, les organisateurs attribuent habituellement les deux places restantes à des équipes ProTeam espagnoles, parmi lesquelles Burgos Burpellet BH, Euskatel-Euskadi, Caja Rural-Seguros RGA et Equipo Kern Pharma. La formation suisse Q36.5 Pro Cycling Team de Tom Pidcock souhaite également récupérer une invitation sur le Grand Tour espagnol. Une équipe sera donc laissée sur le carreau.

Des problèmes de logistique et de sécurité

Enfin, en Italie, les équipes Polti VisitMalta et VF Group-Bardiani CSF-Faizanè semblent assurées d’obtenir des invitations pour le Giro, tandis qu’Israel-Premier Tech acceptera aussi la sienne. Néanmoins, la Lotto faisant l'impasse sur l'édition 2025, il reste ainsi la 22e place à départager entre Tudor et Q36.5. Selons les informations de Cyclingnews, les organisateurs exigeraient que Tudor aligne Julian Alaphilippe ou Marc Hirschi dans son effectif du Giro pour lui garantir une invitation. Dans le cas contraire, la place reviendrait à la Q36.5 Pro Cycling Team de Tom Pidcock.

C'est pourquoi une invitation supplémentaire accordée par l'UCI sur chaque Grand Tour pourrait résoudre la bataille entre Tudor, Uno-X et Q36.5 pour les places restantes. Mais cela pose quelques problèmes de sécurité et logistique. En effet, une 23 équipe implique un peloton plus grand, ce qui augmente le risque de chutes. D'un point de vue économique, la 23e équipe invitée pourrait également devoir prendre en charge une partie des frais logistique (hébergement, transports...). L'UCI devrait prendre sa décision finale dans les prochains jours, et les organisateurs pourront alors communiquer leurs invitations pour l'année 2025.