La 6e étape… Anna van der Breggen fait coup double ! Bunel 3e

Après cinq journées sans difficulté majeure, La Vuelta Femenina a pris un tournant ce samedi avec la 6e étape. En effet, les coureuses présentes sur cette 12e édition ont dû affronter la première arrivée au sommet et les terribles pentes de Les Praeres (3,9km à 12,6%). Et la plus forte, c'était Anna van der Breggen ! Impressionnante, la Néerlandaise de la formation SD Worx-Protime a fait toute l'ascension à son rythme décrochant une par une ses adversaires... à 36 ans ! De 13 ans sa cadette, Paula Blasi (UAE Team ADQ) a été la dernière à s'accrocher et n'a concédé que 8 petites secondes. La Française Marion Bunel (Visma | Lease a Bike) a elle été chercher une très belle 3e place. Très belle prestation également des Françaises de la FDJ United-SUEZ - Juliette Berthet et Evita Muzic - qui ont respectivement pris les 4e et 6e place, tandis que Pauline Ferrand-Prévot (Visma | Lease a Bike) a complètement craqué.

Le résumé

Le peloton s’est élancé de Gijón pour une étape d’un peu plus de cent kilomètres, globalement plate. Très vite, quatre coureuses ont pris les devants : Gaia Masetti (Team Picnic PostNL), Elisa Valtulini (Vini Fantini – BePink),  Sterre Vervloet (Lotto Intermarché Ladies) et la Marine Allione (Mayenne Monbana My Pie). Derrière le quatuor de tête, Léa Rondel (Mayenne Monbana My Pie) tentait également sa chance en compagnie d’Aniek van Alphen (Fenix-Premier Tech). Parties quelques instants après les attaquantes, les deux coureuses n’ont jamais réussi à faire la jonction, mais ont résisté plus de soixante kilomètres avant d’être reprises à 35 kilomètres de l’arrivée. À l’avant, l’écart a longtemps dépassé les cinq minutes avant de fondre progressivement.

Dans le final, le maillot rouge Lotte Kopecky (Team SD Worx – Protime) cédait après avoir roulé pour sa leader Anna van der Breggen. Une trentaine de coureuses abordaient alors la montée finale. Sous une météo apocalyptique, Cédrine Kerbaol (EF Education-Oatly) lançait les hostilités dès les premières rampes. Derrière, le groupe explosait immédiatement. Parmi les victimes du rythme infernal, Pauline Ferrand-Prévot (Team Visma | Lease a Bike) devait laisser filer sa coéquipière Marion Bunel. Mais c’est surtout l’allure imposée par van der Breggen qui faisait les plus gros dégâts. Seule Paula Blasi (UAE Team ADQ) parvenait un temps à suivre la Néerlandaise, avant de céder à 2,5 kilomètres du sommet. Accrochée à quelques dizaines de mètres, Blasi revenait progressivement et pouvait encore rêver de victoire au passage de la flamme rouge. Mais dans les derniers hectomètres, van der Breggen remettait une dernière accélération décisive pour s’imposer avec huit secondes d’avance.

Derrière, Marion Bunel réalisait une montée remarquable en prenant la troisième place à 29 secondes, juste devant Juliette Berthet (FDJ United – SUEZ). Evita Muzic (FDJ United – SUEZ) intégrait également le top 6, devant Kasia Niewiadoma (CANYON//SRAM zondacrypto), seulement 10e à 1’09. La Polonaise figure parmi les grandes perdantes du jour, au même titre que Pauline Ferrand-Prévot, reléguée à la 22e place. Au classement général, Anna van der Breggen compte désormais 18 secondes d’avance sur Paula Blasi avant l’ultime étape, et 41 secondes sur Marion Bunel.