Cédrine Kerbaol la 3e étape, deux françaises perdent gros

Deux ans après son succès sur le Tour de France Femmes, Cédrine Kerbaol a été chercher un nouveau succès sur un Grand Tour en remportant ce mardi la 3e étape de La Vuelta Femenina ! Dans un final complètement décousu, la Française a parfaitement contré sa coéquipière de chez EF Education-Oatly, Alice Towers, à deux kilomètres de l'arrivée. Personne n'a pris sa roue et Kerbaol s'est envolée vers un succès en solitaire dans les rues d'A Coruna. Derrière, Lotte Kopecky (SD Worx-Protime) a réglé le sprint devant Sarah Van Dam (Visma | Lease a Bike). Un temps en difficulté, Franziska Koch (FDJ United-SUEZ) s'est finalement bien accrochée et conserve son maillot rouge. En revanche, sa leader Juliette Berthet et une autre Française, Maeva Squiban (UAE Team ADQ), ont toutes les deux perdu du temps.

Le résumé

Contrairement aux deux premières journées, la troisième étape a cette fois permis à une échappée de se former très tôt avec Felicity Wilson-Haffenden (Lidl-Trek) et Sterre Vervloet (Lotto Intermarché Ladies). Derrière, un trio composé de Katia Ragusa (Human Powered Health), Justine Gegu (Mayenne Monbana My Pie) et Marina Garau (Vini Fantini – BePink) a tenté de faire la jonction, en vain. Reprises peu après le 30e kilomètre, elles n’auront jamais réussi à combler l’écart. En tête, le duo a compté jusqu’à 3’30’’ d’avance avant que Wilson-Haffenden ne fasse parler ses qualités dans les premières difficultés pour distancer Vervloet. L’Australienne s’est alors lancée dans un raid solitaire d’une vingtaine de kilomètres, finalement repris à 15 km de l’arrivée.  Comme lors des étapes précédentes, le final s’est révélé nerveux. Sans difficulté majeure répertoriée, les 40 derniers kilomètres, le long des côtes galiciennes, ont usé les organismes. Franziska Koch (FDJ United – SUEZ), en rouge, en a profité pour grappiller deux secondes de bonifications, avant de connaître un final plus délicat. La course a également été marquée par plusieurs chutes sans gravité.

La sélection s’est opérée progressivement avant les grandes offensives. Kasia Niewiadoma (Canyon//SRAM Zondacrypto) a lancé les hostilités avec une attaque tranchante, mettant en difficulté plusieurs outsiders. Juliette Berthet (FDJ United-SUEZ) concède 1’44’’ à l’arrivée, tout comme Maeva Squiban (UAE Team ADQ). Kristen Faulkner (EF Education-Oatly) a ensuite tenté sa chance avec une accélération , creusant un écart significatif avant d’être reprise à 7,5 km du but. Niewiadoma est repartie à l’attaque, sans succès. Alors que tout semblait se diriger vers un sprint massif, Cédrine Kerbaol (EF Education-Oatly) a surpris tout le monde à 2 km de l’arrivée, contrant parfaitement sa coéquipière Alice Towers. La Française a rapidement creusé une dizaine de secondes. Un écart suffisant pour aller au bout. Kerbaol s’impose en solitaire, décrochant son premier succès de la saison et sa première victoire sur une course en ligne depuis 2024. Elle remonte à la troisième place du classement général. Derrière, Lotte Kopecky (Team SD Worx – Protime) règle le peloton devant Sarah Van Dam (Visma | Lease a Bike). Un temps en difficulté, Franziska Koch (FDJ United-SUEZ) s'est finalement bien accrochée et conserve son maillot rouge.