Remco Evenepoel s'impose dès son retour... Van Aert battu

Le lancement des Ardennaises, c'était ce vendredi avec la 65th De Brabantse Pijl, La Flèche Brabançonne en Français. L'épreuve belge était aussi la première de Remco Evenepoel (Soudal Quick-Step) cette année. Le double champion olympique était finalement en très grande forme puisqu'il s'est disputé la victoire avec Wout Van Aert (Visma | Lease a Bike). A la surprise générale, Evenepoel a dominé Wout Van Aert au sprint pour s'offrir un très grand retour !

Le résumé

Dès le départ, six coureurs se détachent du peloton. On retrouve Iuri Leitao (Caja Rural-Seguros RGA), Adne Holter (Uno-X Mobility), Tuur Dens (Team Flanders-Baloise), Jens Reynders (Wagner-Bazin WB), Joren Bloem (Unibet Tietema Rockets) et Jesus Antonio Soto (Equipo Kern Pharma). Il faut ensuite attendre l’entrée dans les 60 derniers kilomètres pour voir du mouvement. L’avant du peloton accélère, et Wout Van Aert (Visma | Lease a Bike) passe à l’attaque. Le Belge est ensuite contré par Remco Evenepoel (Soudal Quick-Step).

Les deux champions partent à deux, avant d’être rejoints par un surprenant Joseph Blackmore (Israel-Premier Tech). Les trois hommes collaborent bien, l’écart augmente et dépasse la minute à 30 kilomètres de l’arrivée. Derrière, Dylan Teuns, Alex Aranburu (Cofidis) ou encore Tom Pidcock (Q36.5 Pro Cycling) tentent d’attaquer, mais personne ne parvient à creuser l’écart. Sous l’impulsion d’Alpecin-Deceuninck, l’écart tombe à 30 secondes à 20 kilomètres de la ligne d’arrivée.

Van Aert vs Evenepoel

Dans le Moskesstraat, Remco Evenepoel place une accélération. Wout Van Aert le suit, mais Joseph Blackmore perd une dizaine de secondes. Le Britannique explose et se fait reprendre par le peloton, qui perd également du temps. Van Aert et Evenepoel arrivent ensemble sous la flamme rouge, avec 50 secondes d'avance sur les poursuivants. Calé dans la roue d'Evenepoel, Van Aert semble être en bonne position pour s'imposer. Le champion olympique lance le sprint  à 200 mètres de la ligne... et Wout Van Aert est incapable de le passer ! Pour son grand retour à la compétition, Remco Evenepoel marque les esprits. Van Aert, 2e, laisse une nouvelle chance de victoire s'envoler. Antonio Morgado (UAE Team Emirates XRG) monte sur le podium.