Cyril Saugrain : «Thomas Voeckler ? Il fait des trucs de dingue»

Cycliste professionnel à la fin des années 1990 à début des années 2000, consultant aujourd'hui émérite chez nos amis et confrères de la télévision belge RTBF aux côtés du "fameux" Rodrigo Beenkens, Cyril Saugrain... c'est peut-être le plus Belge des Français. En cette fin de saison 2023, Cyclism'Actu a voulu connaitre l'avis Saugrain et surtout son bilan de cette année vélo 2023... qui est peu parti dans tous les sens. De la non-fusion Jumbo-Visma / Soudal Quick-Step, aux déceptions mais aussi ses coups de coeur concernant les Français et Belges, Remco Evenepoel, Wout Van Aert...  vainqueur d'étape sur le Tour de France 1996 n'a éludé aucun sujet à notre micro.

La fusion Jumbo-Visma / Soudal Quick-Step, peur de voir le Wolfpack disparaître ?

"Forcément, il y avait un peu d'inquiétude et encore plus de l'étonnement, parce que cette fusion ne faisait pas de sens, surtout sur le plan sportif. En tout cas, ça a suscité de l'interrogation, ça a fait le buzz. C'est aussi la force des réseaux sociaux, les choses vont tellement vite, tout le monde s'en empare. En fait, on commence à écrire des lignes sur des choses qui ne sont peut-être que des bruits qui sont arrivés par un tel ou un tel. Ça aurait été une grande surprise de voir disparaître la Soudal Quick-Step via une fusion avec la meilleure équipe du monde."

"Maintenant, j'ai plutôt la sensation que les choses vont reprendre leur court. Ce qui est chamboulant, c'est qu'on a vu cette fusion arriver un peu de nulle part. Là, on avait cette sensation de deux entités, qui n'avaient peut-être même pas les mêmes ambitions sportives il y a encore deux ans, qui fusionneraient pour ne faire q'une équipe, quid des coureurs et de la licence WorldTour qui resterait sur le carreau."

Est-ce que ça révèle que le cyclisme a un modèle économique fragile ?

"Quand on le regarde sous cet angle là, ça peut poser des questions sur la situation économique, la bonne santé des équipes. On savait depuis un petit moment que le sponsor Jumbo allait se retirer, on imagine qu'ils ont trouvé des partenaires, qu'ils en ont. Je n'ai pas trop de crainte sur la bonne santé économique de ces grosses équipes, mais il ne faudrait pas faire n'importe quoi. Parce que c'est vrai que là, potentiellement, on fait disparaître une des plus grandes équipes mondiale pour en fusionner deux, c'est assez dingue quand on y réfléchit."

Se dirige-t-on vers un cyclisme encore plus dominé par 3-4 équipes ?

"C'est clairement le danger, c'est ce qu'on peut craindre. Ça fait quelques années qu'on se dit que le cyclisme se rapproche de plus en plus de la Formule 1. Il faut du matériel hyper pointu, de la technologie, il y a aussi cette notion de data. La 'science de la course' existe de moins en moins, il suffit d'avoir une grosse équipe. J'en appelle surtout aux coureurs, quand je vois que tous les grands coureurs vont presque tous dans les mêmes équipes... Finalement, je trouve que le choix de Primoz Roglic de rejoindre la BORA-hansgrohe est un choix qui fait du bien au vélo."