Jasper Philipsen : «Gagner cette course est vraiment important...»

Quelle 88e édition de Gand-Wevelgem (désormais renommée In Flanders Fields From Middelkerke to Wevelgem) ! Alors que l'on pensait que la victoire allait se jouer entre Mathieu van der Poel (Alpecin-Premier Tech) et Wout Van Aert (Visma | Lease a Bike), parti à deux au sommet du dernier Kemmelberg à une trentaine de kilomètres de l'arrivée, les deux rivaux ont finalement été repris sous la flamme rouge. Ce sont donc les sprinteurs qui se sont disputés la gagne et c'est Jasper Philipsen (Alpecin-Premier Tech) qui s'est imposé, devant Tobias Lund Andresen (Decathlon CMA CGM) et Christophe Laporte (Visma | Lease a Bike). Le Belge s'offre une deuxième victoire de rang après la Danilith Nokere Koerse. Il s'est exprimé après la course.

"C'était un sprint très difficile après une journée aussi longue et éprouvante"

"C'était un scénario parfait pour nous en tant qu'équipe. Nous avions la course sous contrôle et Mathieu [van der Poel] pouvait aussi gagner à l'avant, c'était une réelle possibilité. Finalement, tout s'est regroupé et je devais simplement être prêt. Je devais rester vigilant pour le moment où ils seraient rattrapés, afin de lancer mon sprint. Cela aurait été vraiment dommage pour l'équipe de ne pas décrocher la victoire après que Mathieu a passé toute la journée à l'avant. Je me devais d'être au rendez-vous pour conclure.

C'était un sprint très difficile après une journée aussi longue et éprouvante. Forcément, les jambes n'étaient plus très fraîches, mais je pense que tout le monde ressentait la même chose. C'était suffisant pour gagner aujourd'hui. Gagner cette course est vraiment important pour moi. C'est une grande classique. Il est toujours très difficile d'en gagner une car, même si on a l'impression d'avoir beaucoup d'opportunités, la saison des classiques passe très vite. Je suis donc très heureux d'avoir saisi ma chance aujourd'hui", a-t-il déclaré.