Lorena Wiebes s'impose en patronne sur In Flanders Fields

L'indétrônable Lorena Wiebes (Team SD Worx - Protime) a remporté ce dimanche 29 mars la 13e édition de In Flanders Fields, s'imposant pour la troisième année consécutive à Wevelgem. Au terme des 135,2 kilomètres de course, la Néerlandaise a fait parler sa pointe de vitesse dévastatrice pour régler le groupe des favorites. Elle devance sur la ligne la jeune prodige belge Fleur Moors (Lidl-Trek), autrice d'une performance remarquable pour son premier podium à ce niveau, et sa compatriote Karlijn Swinkels (UAE Team ADQ). Malgré les pièges du Kemmelberg et des Plugstreets, Wiebes confirme qu'elle reste la reine incontestée du sprint mondial à une semaine du Tour des Flandres.

Le résumé de la course

La course a débuté par une échappée de quatre coureuses (Eraso, Teutenberg, van Dam et Antikainen) qui a rapidement pris le large, comptant jusqu'à 5 minutes d'avance après seulement quelques kilomètres. Si les secteurs de Plugstreets (situés entre le km 60 et le km 75) n'ont pas provoqué les cassures espérées malgré plusieurs chutes et incidents mécaniques, la tension est montée d'un cran à l'approche de la zone des monts.

Le tournant décisif a eu lieu lors de l'ultime ascension du Kemmelberg, à environ 35 kilomètres de l'arrivée : loin de se contenter d'attendre un sprint massif, Lorena Wiebes a elle-même dicté un rythme d'enfer, faisant exploser le peloton. Elle s'est alors isolée avec un groupe de cinq coureuses, dont la jeune Fleur Moors et Karlijn Swinkels.

À 10 kilomètres du but, l'avance de ce groupe de tête s'est stabilisée autour de 45 secondes, condamnant les espoirs du peloton des battues, incluant Elisa Balsamo. Malgré une mésentente tactique dans le final et le refus de ses concurrentes de collaborer pour l'obliger à rouler, la Néerlandaise a gardé un sang-froid total, neutralisant chaque tentative d'attaque dans les 5 derniers kilomètres. Dans le sprint réduit sur la Vanackerestraat à Wevelgem, Wiebes a fait parler sa puissance dévastatrice pour s'offrir un triplé historique, devançant Fleur Moors et Karlijn Swinkels.