Lenny Martinez : «Seixas, c'est juste incroyable»

Lenny Martinez était déjà en jambes pour sa course de rentrée dimanche dernier en terminant 5e du Tour des Alpes-Maritimes. Le coureur de Bahrain-Victorious a confirmé ce samedi 28 février en montant sur le podium de la Faun Ardèche Classic : il a terminé 3e, loin derrière l'intouchable Paul Seixas (Decathlon CMA CGM), et seulement battu dans un sprint en petit comité par Jan Christen (UAE Team Emirates XRG), devant Matteo Jorgenson (Visma | Lease a Bike). "J'ai passé un cap, je me sens fort, ça ne suffit pas encore pour gagner mais je me sens bien. Aujourd'hui, j'ai montré une bonne condition", a expliqué Lenny Martinez.

"Je lui dirais de s'amuser, de prendre tout le positif"

Mais évidemment, comme tous les observateurs, le grimpeur de poche français a été bluffé par son ami Paul Seixas, vainqueur après un raid solitaire de 41 kilomètres. "Il m'a impressionné dans le col mais ce qui m'a surtout impressionné c'est après : il nous a encore pris du temps alors qu'on était trois à rouler à sa poursuite, décrit Lenny Martinez. C'est juste incroyable. On s'entendait bien, on a roulé à fond derrière Paul mais impossible de le rattraper. Même sur le plat, on était trois à tourner, à se relayer, mais on ne lui reprenait pas de temps. Il était le plus fort."

Même s'il n'a que trois ans de plus que Seixas, Lenny Martinez (22 ans) a quelques annés d'expérience et des victoires en plus. En zone mixte ce samedi à Guilherand-Granges, les journalistes présents lui ont demandé s'il avait un conseil à donner à son jeune et talentueux compatriote : "Je lui dirais de s'amuser, de prendre tout le positif. Je vois qu'il y a un engouement de fou pour lui, même sur le bord des routes. Ça ne peut que le tirer vers le haut. Qu'il en profite à fond !"