La surprise Jhonatan Narvaez, les sprinteurs piégés

A trois jours de la reprise du WorldTour masculin et le départ du Santos Tour Down Under, les coureurs ayant fait le déplacement en Australie ont pu prendre leurs marques et se mettre en jambes ce samedi à l'occasion de son traditionnel critérium inaugural, l'ex Schwalbe Classic renommée Down Under Classic cette année. Une course disputée sur un circuit plat de 1,35 kms dans les rues d'Adélaïde et sans autre enjeu qu'une victoire de prestige pour prendre confiance avant la véritable rentrée mardi. Et au terme d'une heure d'effort, ce n'est contre toute attente pas un sprinteur qui s'est imposé sur la Wakefield Street, mais le surprenant Jhonatan Narvaez (INEOS Grenadiers) ! L'Equatorien de 26 ans s'est montré le plus rapide d'un groupe de six échappés qui a réussi à résister au retour du peloton de justesse. Natanel Tesfatsion (Lidl-Trek) et le grand espoir mexicain Isaac Del Toro (UAE Team Emirates) complètent le podium du jour.

Phil Bauhaus le plus rapide du peloton... pour la 7e place

Un scénario de course encore jamais vu sur cette épreuve qui avait vu le jour en 2006 et qui a toujours réussi aux grosses cuisses du peloton, comme André Greipel (x3), Marcel Kittel (x2), Robbie McEwen (x2) ou encore Caleb Ewan, victorieux de cinq des six dernières éditions mais contraint à l'abandon ce samedi. Parti dans le final en compagnie de Natanel Tesfatsion (Lidl-Trek), Isaac Del Toro (UAE Team Emirates), Harry Sweeny (EF Education-EasyPost), Gil Gelders (Soudal Quick-Step) et Oscar Onley (Team dsm-firmenich PostNL), Jhonatan Narvaez a finalement dominé au sprint ses compagnons - arrivés dans l'ordre de citation - après avoir contenu le retour des sprinteurs. Venu mourir sur les talons des échappés dans la dernière ligne droite, Phil Bauhaus (Bahrain Victorious) a réglé le peloton pour la 7e place devant Laurence Pithie (Groupama-FDJ) et Dan McLay (ARKEA-B&B HOTELS).

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