Domen Novak : «Pogacar a gagné son 1er Tour de France en buvant des bières»

À 30 ans, Domen Novak est l'un des meilleurs équipiers du peloton et ce, depuis de nombreuses années. Pendant de nombreuses saisons aux côtés de Mikel Landa (Soudal Quick-Step) ou de Dylan Teuns (Cofidis) à la Bahrain-Victorious, le Slovène a rejoint l'armada UAE Team Emirates XRG de son compatriote Tadej Pogacar en 2023. Depuis, le double champion de Slovènie s'est imposé comme l'un des équipiers les plus fidèles du numéro un mondial. Auprès du média slovène Siol, l'expérimenté grimpeur Slovène a partagé sa vision du cyclisme et notamment la perception qu'il a de Paul Seixas, que beaucoup voient comme un Tadej Pogacar en puissance.

"Les jeunes sont déjà très affûtés"

"Paul Seixas est vraiment très bon," a concédé Domen Novak au moment de donner son avis sur le prodige français. "Tout le monde le compare à Tadej, on veut le mettre à son niveau, et à son âge il est même meilleur que ne l’était Tadej. Mais il faut aussi savoir autre chose. D’après ce que je connais de Tadej, à cet âge-là il ne faisait pas encore de stages en altitude, il courait pour l’équipe Gusto Ljubljana. Je peux dire qu’il a gagné son premier Tour en mangeant de la pizza, en buvant de la bière et en jouant à la PlayStation."

Cependant, le Slovène se veut modéré sur cette tendance à la rajeunisation des talents : "Ces jeunes qui arrivent sont déjà très affûtés. Ils ont tous passé un mois en stage en altitude et sont restés loin de chez eux pendant tout ce temps. Tout est très professionnel, ce qui est super d’un côté, mais d’un autre côté je m’inquiète de savoir combien de temps ils pourront tenir mentalement. Je pense que ces garçons, à 19 ou 20 ans, sont déjà tellement « poussés » que je ne sais pas s’ils pourront courir jusqu’à 30 ans."

"Ceux qui participent à Milan-San Remo sont dans leur meilleure forme"

En attendant, Domen Novak et son équipe visent la victoire sur Milan-San Remo, samedi prochain, qui continue à leur échapper : "Tous ceux qui participeront à Milan-San Remo sont en très bonne forme, voire dans leur meilleure forme. De Tadej jusqu’à moi, qui commencerai à imposer le rythme dès le début, nous sommes tous très bien préparés. Si l’on regarde les Strade Bianche, nous avons tout contrôlé du premier au dernier kilomètre. Nous avons commencé tous les secteurs de gravier en tête. Tadej était satisfait, et nous avec lui."