Mathieu van der Poel : «J'avais demandé à Evenepoel si...»

Auteur d'un chrono plus qu'honorable, Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck) empile les places d'honneur depuis le début du Critérium du Dauphiné. Dans le top 5 des trois premières journées, le coureur néerlandais a signé ce mercredi une sixième place sur cette 4e étape, à 1 minute et 2 secondes du vainqueur Remco Evenepoel (Soudal Quick-Step). L'intéressé n'avait pas pour autant le classement général comme objectif : "Je savais que des gars comme Remco Evenepoel et les autres favoris allaient reprendre beaucoup de temps aujourd'hui, donc le maillot jaune n'était pas un objectif", indique-t-il. "J’ai demandé à Evenepoel il y a quelques semaines s’il pensait que je pourrais finir à moins d’une minute de lui. C’était serré (1’02’’), mais j’ai encore du travail à faire !"

Une dernière opportunité

"Je suis vraiment content de ma performance aujourd’hui, surtout après avoir dépensé autant d’énergie hier dans l’échappée. Pendant la reconnaissance et l’échauffement, je sentais la fatigue dans mes jambes, mais j’étais motivé à tout donner dans ce contre-la-montre", a-t-il expliqué.

Le vainqueur de Paris-Roubaix n'est qu'à 14 secondes du maillot jaune. Pour autant, les profils valonnés et montagneux des étapes à venir semblent moins lui correspondre. Mathieu van der Poel est en jambes mais il a peut être laissé passer ses chances de victoire sur ce Critérium du Dauphiné. Sa dernière possibilité devrait être l'étape à venir entre Saint-Priest et Mâcon, ce jeudi 12 juin.