Florian Vermeersch : «Terminer la saison comme ça...»

Deuxième des deux dernières éditions, Florian Vermeersch a enfin remporté les Championnats du Monde de gravel, ce dimanche 12 octobre à Maastricht (Pays-Bas), pour inscrire son nom au palmarès aux côtés de Mathieu van der Poel, Gianni Vermeersch et Matej Mohoric. Le Belge de 26 ans et nouveau porteur du maillot arc-en-ciel est accompagné sur le podium par l'étonnant Néerlandais Frits Biesterbos et le Slovène Matej Mohoric. Un titre mondial qui consacre son retour au plus haut niveau après plusieurs saisons compliquées, lui qui n'avait plus levé les bras depuis l'Antwerp Port Epic 2022 et avait quitté l'équipe Lotto Dstny pour se relancer chez UAE Team Emirates-XRG l'hiver dernier.

"Terminer la saison de cette manière... je n’ai pas de mots"

"C'est incroyable, je ne réalise pas encore. C’est un peu comme la fin d’un long retour", a confié Vermeersch, victime d’une fracture du fémur en février 2024. "Remporter une course après deux années aussi difficiles, c’est tout simplement incroyable. Terminer la saison de cette manière... je n’ai pas de mots. Le départ a été très chaotique, j'ai eu une crevaison après 10km, mais heureusement j'ai pu rentrer un peu après. Puis j'ai vu une opportunité et j'y suis allé. Je n’ai presque pas vu le peloton aujourd’hui : j’étais soit à la poursuite, soit en tête. Nous avions très peu d’informations, je n'ai jamais vraiment su qui était derrière, alors je me suis concentré sur moi-même et sur la ligne d’arrivée", a-t-il conclu, très ému.