A 20 ans, Célia Gery est sacrée Championne de France !

Après le contre-la-montre qui a vu, ce jeudi, la victoire surprise de Célia Le Mouël (Ma Petite Entreprise), place ce samedi à la course en ligne des Championnats de France Élites Femmes. Sur un parcours ultra-exigeant de 111,4 kilomètres, rendu encore plus difficile par la chaleur étouffante qui touche actuellement la France entière, c'est Célia Gery (FDJ United-SUEZ) qui s'est imposée ! Après un énorme travail de son équipe FDJ United-SUEZ tout au long de la journée, la coureuse de 20 ans a attaqué dans la dernière bosse du jour et a rejoint La Tour du Pin en solitaire pour s'offrir son premier titre sur route chez les Élites. Elle est accompagnée sur le podium par Cédrine Kerbaol (EF Education-Oatly) et la surprenante Émilie Morier (St Michel-Preference Home-Auber93).

Le résumé

Après plusieurs offensives, un groupe de douze coureuses est parvenu à prendre le large, avec une composition particulièrement solide : Gladys Verhulst-Wild, Amandine Fouquenet (AG Insurance-Soudal Team), India Grangier, Émilie Morier (St-Michel-Preference Home-Auber 93 Fem), Alice Coutinho, Constance Valentin (Mayenne Monbana My Pie), Victoire Berteau, Valentine Fortin (Cofidis Women Team), Laura Ascencio, Clémence Latimier (Ma Petite Entreprise), Léa Curinier et la tenante du titre Marie Le Net (FDJ United-Suez). À l’arrière, la FDJ United-SUEZ prenait les commandes du peloton afin de maintenir l’écart sous la barre des deux minutes. La course basculait véritablement lors du troisième passage dans la montée du Béjui (1 km à 8,4 %), à moins de 70 kilomètres de l’arrivée. Célia Gery plaçait une première accélération tranchante, à laquelle seule Cédrine Kerbaol semblait capable de répondre. Le peloton explosait alors en plusieurs morceaux. Dans leur sillage revenaient Maeva Squiban (UAE Team ADQ), Juliette Berthet et Evita Muzic (FDJ United-Suez), ainsi que Solène Muller (St-Michel-Preference Home-Auber93). Derrière, Marion Bunel (Team Visma | Lease a Bike), la championne de France du contre-la-montre Célia Le Mouël (Ma Petite Entreprise), sa coéquipière Noémie Abgrall, Ema Comte (Cofidis Women Team) et Titia Ryo (Human Powered Health) s’employaient pour recoller. Mais le groupe des favorites se regardait, personne ne souhaitant collaborer avec la FDJ United-Suez, seule équipe à assumer le poids de la poursuite.

La formation française remettait alors un gros coup de vis dans une nouvelle ascension du Béjui. Fidèle à son tempérament offensif, Célia Gery plaçait une nouvelle attaque irrésistible. Elle rejoignait les échappées, bientôt imitée par Cédrine Kerbaol et Juliette Berthet. Toujours maîtresse des opérations, la FDJ United-Suez imposait un rythme sélectif qui réduisait progressivement le groupe de tête. Mais Kerbaol refusait de subir. À deux tours de l’arrivée, elle accélérait à son tour dans le Béjui. Seules Gery, Juliette Berthet, Émilie Morier et Clémence Latimier parvenaient à suivre. L’entente restait toutefois précaire et, à force d’hésitations, plusieurs poursuivantes effectuaient leur retour, parmi lesquelles les autres FDJ United-Suez et surtout Maeva Squiban. Les équipes adverses semblaient désormais unies dans un même objectif : faire déjouer la FDJ United-Suez. Dans l’avant-dernier passage du Béjui, le rythme se calmait légèrement et six coureuses semblaient encore en mesure de décrocher le maillot bleu-blanc-rouge : Gery, Berthet, Kerbaol, Squiban, Latimier et Morier. Juliette Berthet se mettait alors pleinement au service de sa jeune coéquipière en imprimant un tempo soutenu. Gladys Verhulst-Wild tentait bien un contre, mais sans parvenir à faire la différence. Tout indiquait que le titre se jouerait dans la dernière ascension. Berthet lançait une ultime montée à très vive allure avant que Célia Gery ne porte l'estocade. Émilie Morier s'accrochait quelques centaines de mètres, mais devait finalement céder face à la puissance de la championne du monde espoirs. Intouchable, Gery s'envolait vers le titre. Derrière, Cédrine Kerbaol arrachait une superbe deuxième place après être revenue de l'arrière, tandis qu'Émilie Morier complétait le podium.